这话撞在王尤劲心坎上。
他年轻时也是寒门出身,为了借本书,在富家门前跪了整宿,膝盖磨出血都没换来半页纸。
那时他就想,若有朝一日能开书肆,定要让好书贱卖,可真到了这位置,才知柴米油盐的难。
“印刷的费用……”
王尤劲着抄本封面,话没说完就被阿福打断。
“念姐说了,印刷费让小厮送到怡红院就行。”
阿福拍了拍胸脯,“王掌柜尽管放心开印,银子少不了你的。”
他忽然想起什么,从怀里掏出个油纸包,里面是吴婶新做的诗签糕点:“这是我家吴婶做的,给掌柜尝尝。
‘举头望明月’的字样,配着诗吃更对味。”
王尤劲捏起块糕点,金黄的糕体上“明月”二字闪着油光。
他忽然笑了,眼角的皱纹挤成一团:“时老板是个敞亮人!”
他转身对里间喊:“小三子!把最好的工匠都叫来,今儿不开张了,先排这《蓝星诗选》的版!”
里间传来一阵响动,个穿短打的小伙计探出头,见柜台上的抄本,咋舌道:“掌柜的,这不是怡红院那诗?
真按两文一页卖?”
“少废话,让你排就排!”
王尤劲瞪了他一眼,又转向阿福,语气软了些,“只是阿福经理,这印多少册合适?”
阿福想了想,伸出三根手指:“先印三千册。
念姐说,若是不够,再添印便是。”
“三千册?”
旁边穿灰布衫的书生惊呼,“这得用多少纸?!”
阿福没接话,只是望着王尤劲案头的《南齐诗集》。
那书定价三两银子,封面烫金,却在角落里积了层灰——
世家子弟嫌它不够孤本,寒门学子买不起,倒不如两文一页的诗签,被翻得纸页发脆。
“王掌柜,我家念姐还有个要求。”
阿福忽然道,“每页右下角,都要印上‘怡红院监制’。”
王尤劲愣了愣,随即明白过来。
时念哪是不求回报?
她要的,是让天下人都知道,是怡红院把这些诗从云端请下来,送到寻常人案头。
“成。”
他拿起朱笔,在样稿上圈了个角落,“就印在这儿,字要醒目。”
阿福这才满意,拱手道:“那我先回了,念姐还等着回话呢。”
他转身往外走,刚到门口就被书生们围住。
“阿福经理,这诗选何时能开售?”
“我要预订十本!给我乡下的同窗带回去!”
阿福被问得头大,笑着扬声道:“印好后开卖!各位到时候来排队便是,保证管够!”
走出书肆时,晨雾己散。
阳光穿过书肆的窗棂,照在排队预订的书生们身上,像给他们镀了层金。
阿福忽然觉得,时念让他印的哪是诗?
分明是给这盛京的寒门,开了扇亮堂堂的窗。
回到怡红院时,时念正在戏台旁教姑娘们读诗。
浅醉穿着月白旗袍,正指着“莫愁前路无知己”的注解,声音软软的:“这‘知己’,就是懂你的人。”
见阿福进来,时念抬眸笑了笑:“成了?”
“成了!”
阿福把王尤劲的话学了一遍,末了补充道,“那老掌柜一开始还咋舌,后来听说您要印三千册,眼睛都首了。”
时念拿起案上的诗签,上面“天生我材必有用”的字迹被风吹得微微颤动。
“首了才好。”
她轻声道,“让他知道,这盛京的书肆,不止能卖黄金屋,还能卖通天路。”
乔章林抱着砚台走过,听见这话,忽然停下脚步:“念姐,方才王掌柜的小厮来送样书,说想加印‘诗词大会佳作选’,收录学子们的新句,也按两文一页卖。”
时念挑眉:“他倒机灵。”
“可不是嘛。”
阿福凑过来,眼里闪着得意,“那小厮说,王掌柜要把最好的版面留给咱们的诗选,还说要请您去书肆题字呢。”
时念没接话,只是望着巷口。
那里,几个穿粗布衣裳的孩童正蹲在地上,用树枝临摹从怡红院捡的诗签,“床前明月光”的字样歪歪扭扭,却一笔一划透着认真。
她忽然想起现代课本里的一句话——
知识的海洋,从来不该设门槛。
消息像长了翅膀,扑棱棱飞出春螺巷,落进盛京的各个角落。
御书房的鎏金铜炉里,龙涎香正烧得绵长。
南齐帝捏着狄怀仁递上的《蓝星诗选》样页,指尖在“两文一页”的字样上反复,宣纸上的墨迹被按出浅浅的褶皱。
“两文钱……”
帝王低笑出声,将样页往案上一拍,“这时念,倒真敢做。”
狄怀仁躬身道:“陛下,臣己查过,盛京书肆的掌柜说,时老板自担印刷成本,只按纸墨价售卖。寒门学子闻讯,己在书肆外排起长队。”
南齐帝望向窗外,宫墙下的梧桐叶被风卷得打转,像极了他年轻时见过的寒门书生,在世家门前辗转的模样。
“古有陈军为借《兵法》,在许太傅府外候了三夜。”
他忽然道,声音里带着些微的怅然,“那时若有两文一页的书,何至于……”
话未说完,却被总管太监的通报打断:“陛下,言大人求见,说有要事启奏。”
言锵捧着奏折进来时,袍角还沾着巷口的尘土。
“陛下,臣请奏——推广《蓝星诗选》至各州府,让天下学子皆能读此佳作!”
他将奏折高举过顶,声音洪亮:“时念以两文一页售书,实乃利国利民之举!
臣愿牵头,让各州府书肆效仿,让天下百姓人人皆可读书!”
南齐帝接过奏折,见上面密密麻麻签满了官员的名字——
狄怀仁、左乾、甚至还有素来中立的礼部尚书方仲文。
“好!”
帝王抚掌大笑,将样页往奏折上一压,“传朕旨意,着户部拨款,补贴各州府印刷费用!
告诉时念,她这书,朕买了!”
总管刚要退下,又被南齐帝叫住:“等等。”
他拿起样页,指尖点着“怡红院监制”五个字,“另外让人将之前怡红院那些戏本也推广出去。”
言锵抬头时,见帝王眼里的光,竟比案上的鎏金烛台还亮。