浅醉的声音带着激动，“他说要让《木兰辞》比《武家坡》还红！”
时念接过旗袍，指尖拂过木兰的眉眼，忽然想起现代课本里的那句“巾帼不让须眉”。
原来无论哪个时代，女子的铠甲从来都不是绫罗绸缎，而是敢抬头看天的勇气。
窗外的海棠树影晃在账册上，那里记着今日的营收，也记着“《木兰辞》抄本一百份，支出墨锭五两”。
时念拿起笔，在末尾添了句：
“今夜无风，月色正好。”
夜色渐深，春螺巷的灯笼次第熄灭，唯有怡红院的后台还亮着灯。
香巧正给陈州缝补被木刺勾破的袖口，流芝对着《木兰辞》练习唱腔，凝霜则在修改旗袍的样稿，想给木兰的铠甲添些金线。
时念指尖在木兰铠甲的绣纹上顿了顿，忽然笑了：“让林老放手去做，银子不够从账上支。”
浅醉眼睛一亮，抱着旗袍转身就跑，青布裙摆扫过门槛，带起一阵桂花香——
吴婶新酿的桂花酒刚开封，香气漫了半条回廊。
后台顿时热闹起来。
香巧的绣花针在绸缎上翻飞，木兰的铠甲被她缀上细碎的银箔，在烛火下闪着冷光；
流芝捧着《木兰辞》的曲谱，嗓音从生涩到清亮，“万里赴戎机”那句唱得陡然拔高，惊得檐下的夜鸟扑棱棱飞起；
凝霜则蹲在戏台角落，用粉笔勾勒木兰从军的戏服图样，笔尖在青石板上划出沙沙响，倒比平日里练剑的动静还大。
时念靠在门框上，看着这群曾困在青楼的姑娘们为“木兰”二字忙得团团转，忽然觉得账本上的数字都活了过来。
那些银钱不再是冰冷的营收，而是能让她们挺首腰杆的底气。
三日后，《木兰辞》话剧首演。
春螺巷的青石板被踏得发烫，念五和念八拿着竹牌维持秩序，嗓子喊得像破锣：“雅间满了！大堂还有座！
《木兰辞》新唱段，凝霜姑娘演木兰——”
人群里顿时响起骚动。穿长衫的学子踮着脚往前挤，手里攥着前几日抢来的《木兰辞》抄本；
买菜的大婶挎着空篮，要等散场给家里的小女儿讲讲“女将军”的故事；
连顺天府的衙役都换了便服混在其中，腰间的佩刀撞得叮当响。
戏台幕布缓缓升起时，满堂的喧哗突然静了。
凝霜穿着银灰色劲装，长发高束，腰间悬着柄木剑，一步步从光影里走出。
她刻意压低了嗓音，唱“阿爷无大儿”时带着少年人的喑哑，却在“愿为市鞍马”那句陡然转高，像利剑出鞘，锋芒毕露。
台下的左香伊猛地攥紧拳头，银灰旗袍的开叉扫过凳脚，带起一阵风。
她仿佛看到了自己披甲上阵的模样，父亲常说“女子不可入军营”，可戏里的木兰偏要提枪跃马，把“不可”踩在脚下。
当演到“朔气传金柝”，后台的伙计们扯着青布上下翻动，造出漫天飞雪的模样。
凝霜的木剑劈在虚拟的敌营上，声如裂帛：“何惧风雪！”
流芝的伴唱从后台传来，清澈如冰泉：“将军百战死，壮士十年归——”
“好！”
宣威将军左乾的吼声震得檐角铜铃乱响。
他穿着便服坐在雅间，手里的茶盏被震得跳起来，“这才是好女子！比那些只会描眉画眼的娇娘强百倍！”
邻座的温公子放下折扇，目光落在流芝藏身的后台屏风上。
她唱“双兔傍地走”时，声音里带着不易察觉的颤抖，却比任何时候都清亮，像终于挣脱束缚的鸟，展翅时带起风声。
戏散时，喝彩声差点掀了屋顶。
学子们围着戏台要《木兰辞》的曲谱，大婶们拉着念八打听下次演期，连几个穿官服的身影都混在人群里，袖口的补子闪着暗纹——
时念认得，那是兵部的人。
“念姐，火了！真的火了！”
阿福捧着银匣子跑进来，里面的碎银堆得冒尖，“林老说要加演三日，票都被抢疯了！”
时念正对着旗袍样稿出神，闻言抬头笑了笑：“让张账房核账，另外——”
她指着样稿上的盘扣，“把这几款旗袍样式誊抄三份，用锦盒装好，送去宫里。”
浅醉愣了愣：“送宫里？可皇后娘娘……”
“皇后自有考量，我们做该做的事就好。”
时念指尖划过样稿上的兰草纹，那是她特意添的，皇后素爱兰草，这点原主的记忆倒是派上了用场。
三日后，宫车停在怡红院门口。
太监总管亲自来取旗袍样稿，尖细的嗓音里带着笑意：“时老板好本事，连陛下都赞这样式利落。”
时念笑着应下，目送宫车驶进巷口，青布裙摆下的手却悄悄攥紧了——
她特意在给皇后的样稿里夹了张纸条，上面只写着“木兰亦可为将”。
宫车刚入神武门，旗袍样稿就被送到了各宫。
玉贵妃的寝殿里顿时一片欢腾。
她捏着水绿色的旗袍样稿，指尖拂过上面的缠枝莲纹，笑得眼尾都堆起了细纹：“这比宫里的宫装好看百倍！
穿去给陛下请安，定能让他眼前一亮。”
宫女们围着样稿七嘴八舌：“娘娘穿这旗袍，腰身定比柳丝还细！”
“那开叉处的软纱真妙，走起来像踩着云似的！”
玉贵妃被哄得眉开眼笑，当即命人取来云锦，让绣娘连夜赶制。
窗外的海棠树影落在样稿上，她忽然想起时念——
那个敢在御花园说“女子也能是英雄”的女子，倒真有几分木兰的烈性。
而坤宁宫的气氛却有些沉。
皇后捏着那份夹着纸条的样稿，指尖在“木兰亦可为将”上反复，石青色凤袍的袖口被攥得发皱。
“这女子倒是聪明。”
宫女垂首不敢接话。
谁都知道太子因怡红院数次吃瘪，前日还砸了刚做好的旗袍样稿，骂时念是“祸水”。
可如今，这祸水却把旗袍送进了宫，还得了陛下的青眼。
皇后望着窗外的宫墙，那里的琉璃瓦在阳光下泛着冷光。
时念的能力她从不否认，可这能力若是成了刺向太子的刀……
她指尖在纸条上划下一道折痕，“让绣娘也做一件，就用石青色。”