左香伊第一个鼓掌，银灰旗袍在掌声里晃动，像极了猎猎作响的战旗：“说得好！我爹常说‘保家卫国不分男女’，这花木兰才是真风骨！”
卖花姑娘抹着眼泪笑：“这姑娘厉害！比那些只会骂女子的酸秀才强多了！”
老秀才沉默半晌，忽然对着时念拱了拱手，声音里带着几分疲惫，却多了几分释然：“时老板，这诗……能抄一份给老夫吗？”
时念笑着点头，浅醉立刻取来纸笔，流芝放下琵琶，研墨时手腕还在因激动而轻颤。
光透过窗棂照进来，落在戏台的《木兰辞》抄本上，也落在那些或激动、或沉思、或落泪的脸上。
时念忽然觉得，这场辩论会早己超越了“旗袍是否轻浮”的争执——
她们在讨论的，是女子能否有自己的铠甲，能否有自己的战场，能否在史书的字缝里，为自己争一席之地。
“阿福，”时念低声对跑过来的阿福道，“去备些笔墨，把《木兰辞》抄一百份，送到街上去。”
时念抬手压了压，喧闹的大堂渐渐安静。她走到戏台边缘，指尖拂过那件月白旗袍的盘扣，声音清得像洗过的月光：“诸位争论旗袍是否轻浮，说到底，是在争‘怡红院配不配谈风骨’。”
老秀才握着刚抄好的《木兰辞》，指尖微微发颤。
“以前的怡红院是什么模样，我不否认。”
时念的目光扫过巷口的方向，那里曾是姑娘们接客的地方，如今种着两株新栽的海棠。
“可现在的怡红院，每月缴的税银比三家绸缎庄加起来还多，账本经得起顺天府查验；
姑娘们唱的是《水调歌头》的豁达，演的是《西厢记》的赤诚，哪一句唱词辱没了斯文？”
她拿起浅醉绣的旗袍样稿，举过头顶：“这旗袍领口掩到锁骨，开叉只到膝盖，内衬缝着三层软纱，比寻常襦裙还严实。
可为何没人说‘穿绫罗绸缎的大家闺秀轻浮’，偏要盯着我们这些靠唱戏谋生的女子？”
卖花姑娘突然喊道：“我知道！因为她们怕我们活得太像人！”
这话像把钝刀，割得不人红了眼眶。
时念点头，声音陡然拔高：“南齐律法写着‘凡良民皆可经商’，没写‘青楼出身者永世不得翻身’；
写着‘男女平等纳税’，没写‘女子穿衣需经男子许可’！”
她转向那群老秀才，目光灼灼：“诸位捧着《礼记》骂我们失德，可曾见过香巧为了绣好一朵兰草，扎破了好几根手指？
可曾见过流芝背诗词背到深夜，烛泪滴在书页上？
她们靠本事吃饭，凭清白立足，难道不比那些只会用‘礼’字杀人的伪君子更有风骨？”
白胡子老者突然咳嗽一声，拐杖往地上一顿：“罢了，是老夫迂腐了。”
他看着戏台中央的时念，青布旗袍在烛火下泛着柔光，“这旗袍……”
确实蔽体，也确实好看。
老秀才们面面相觑，最终纷纷拱手，竟有大半人留下来要了《木兰辞》的抄本。
辩论会散场时，夕阳正斜斜照在怡红院的匾额上。
左香伊拽着关念慈的手，银灰旗袍的开叉扫过青石板：“明日我就去裁件新旗袍，穿去演武场！”
关念慈的水绿裙摆晃出细碎的响：“我要绣上木兰从军的纹样！”
消息像长了翅膀，扑棱棱飞出春螺巷。
皇宫御书房里，南齐帝捏着《木兰辞》的抄本，指腹在“雄兔脚扑朔”那句上反复。
太监总管垂首侍立，听着帝王低笑出声：“这女子，倒会借题发挥。”
案上还摆着顺天府的密报，说怡红院的姑娘们穿旗袍逛书店、听评书，引得盛京女子纷纷效仿。
南齐帝忽然道：“把朕那件织金蟒袍取来。”
他对着铜镜比划，忽然觉得龙纹缠身的袍子太过笨重，倒不如时念设计的旗袍利落。
“传旨，”
帝王转身，眸中闪过一丝兴味，“赏怡红院云锦十匹，就说……朕也觉得这旗袍不错，让她将旗袍的样子送进宫里来。”
梁王府的水榭上，许澜沧正听沧九读《木兰辞》。
湖风卷着荷叶的清香，拂过他指间的玉扳指。
“‘愿为市鞍马，从此替爷征’。”
许澜沧低吟，忽然笑了，“这等气魄，倒比东宫那堆胭脂水粉强多了。”
沧九补充道：“听说太子殿下砸了刚做好的旗袍样稿，骂时念‘妖言惑众’。”
许澜沧挑眉，将抄本丢进水里：“他越急，我们越该稳着。”
他望着宫墙的方向，“去给时念送些上好的杭绸，就说……梁王觉得《木兰辞》该谱成曲子。”
东宫的琉璃瓦在暮色里泛着冷光。
太子许承珏将《木兰辞》撕得粉碎，纸屑混着胭脂水粉撒了一地。
“女子从军？简首荒谬！”
他踹翻妆台，描金的镜匣摔在地上，映出他扭曲的脸，“不过是群妓子，也配谈风骨？”
侍女颤声劝：“殿下息怒，宁家倒了，咱们还有机会……”
“机会？”
太子冷笑，抓起一把碎纸掷向窗外，“连父皇都觉得那旗袍好看，你让我怎么争？”
他忽然想起时念在辩论会上的话，像根刺扎在心头——
“律法若割向受害者，不如烧了”。
盛京城的另一端，宣威将军府的演武场上，左香伊穿着银灰旗袍，正挥剑劈开木桩。
红腰带随动作飞扬，竟比铠甲更显英气。
左乾站在廊下，看着女儿一剑劈断三指粗的木桩，忽然抚须大笑：“好！这才是我左家的女儿！”
他接过家丁递来的《木兰辞》，读着“万里赴戎机”那句，忽然道：“明日备马，我要去怡红院听戏。”
而盛京书院的油灯下，温公子正给流芝的诗集写批注。
窗外传来学子们诵读《木兰辞》的声音，他忽然在“双兔傍地走”那句旁画了只小兔子，笔尖的墨滴落在纸上，像颗小小的海棠花。
怡红院的烛火亮到深夜。时念看着伙计们将《木兰辞》的抄本捆成束，准备明日沿街派发。
浅醉走进来，手里捧着件新旗袍，湖蓝色的缎面上，木兰持枪的身影绣得栩栩如生。
“念姐，林老说明日就修改编曲。”