贵妃没接话，目光却落在时念身上，像在打量什么稀奇物件。
待戏到高潮，董卓掷剑斩丁原时，她忽然抚着心口道：“哎呀，这戏也太血腥了，吓得本宫头疼。”
太监总管忙要传太医，却被时念拦住。
她端过侍女手里的茶，亲自送到贵妃面前：“娘娘若是不适，不如听听浅醉姑娘的《身骑白马》？
那调子柔，或许能舒坦些。”
贵妃本想发作，见时念笑得温顺，倒不好再拿捏，只能接过茶盏抿了一口：“也好，本宫倒要听听，是什么曲子值得你推三阻西。”
浅醉抱着琵琶上台时，台下忽然静了。
她穿的素色男装，腰间系着根红绸，唱到“我身骑白马走三关”时，调子陡然拔高，竟带着股金戈铁马的硬气。
皇后捻佛珠的手顿了顿，抬眸看了时念一眼。
那眼神里没有嘲讽，倒像是有些诧异——
这女子，竟敢在宫里唱这般“离经叛道”的曲子。
一曲终了，南齐帝率先鼓掌：“好一个‘回中原’！
这调子是哪里的？倒比宫里的梨园戏新鲜。”
时念刚要答话，贵妃却抢先道：“新鲜是新鲜，就是太俗了。
哪有女子唱这种征战的调子？倒像是……”
她故意顿住，眼角扫过皇后，“倒像是不守妇道的悍妇。”
这话戳得又准又狠，既骂了浅醉，又暗讽皇后当年辅佐太子时的强硬。
时念却笑了，声音清清爽爽的：“娘娘有所不知，这曲子讲的是王宝钏女扮男装寻夫的故事。
她在寒窑等了十八年，等不到人，便自己跨马提枪去找——
在蓝星的故事里，女子也能是英雄。”
皇后忽然开口，声音不高却字字清晰：“哦？蓝星的女子都这般有风骨？”
时念迎上她的目光，坦然道：“回皇后娘娘，蓝星的故事里，英雄不问男女，只问敢不敢。”
贵妃被噎得脸色发白，南齐帝却抚掌大笑：“说得好！
传旨，赏怡红院黄金百两，锦缎千匹！”
时念谢恩时，瞥见皇后嘴角那抹极淡的笑意。
她忽然明白，今日这场戏，唱给皇帝听是假，唱给这位太子生母听才是真。
《知否》的调子响起时，夕阳正斜斜照在戏台上。
婴宁穿着襦裙，唱到“绿肥红瘦”时，台下的文官们都低低议论起来。
“这词用得妙啊！把暮春写活了。”
“听说这也是蓝星的佳作？倒真想瞧瞧那蓝星究竟是何模样。”
时念站在后台，看着皇后起身离去的背影。
她走得悄无声息，却在经过时念身边时，淡淡道：“蓝星的故事，本宫很喜欢。”
风卷着槐树叶落在戏台的栏杆上，像给这场宫宴添了句无声的注脚。
时念忽然想起《三国演义》里的那句“天下英雄，唯使君与操耳”，指尖在袖袋里握紧了那支素银簪子——
马车刚驶进春螺巷，时念就掀了车帘。
巷口的灯笼串在暮色里晃成一片暖黄，阿福正踮着脚往门楣上挂新做的木牌，上面“怡红院”三个字被夕阳描了层金边。
“念姐！”
浅醉先跳下车，手里还攥着那支从宫里带回来的鎏金步摇，“今日可吓死我了，贵妃那眼神，像是要把咱们生吞活剥了！”
时念踩着凳脚下来，青布裙衫上还沾着御花园的槐花香。
她望着戏台方向，那里隐约传来十二他们吊嗓子的声音，忽然道：“把林老请来，我有事说。”
浅醉愣了愣，见时念脸色平静，只好转身往后院走。
阿福凑过来，把刚算好的账册递上去：“念姐，宫里赏的黄金和锦缎都入库了，张账房说明日得去银楼兑成碎银，不然不好分。”
时念没接账册， “阿福，你还记得今日在御花园，瞧见梁王殿下了吗？”
阿福想了想，一拍大腿：“可不是嘛！
就坐在左首第三张桌子，穿件墨色锦袍，身边跟着个面无表情的随从。
我当时还纳闷，这位爷怎么也来了，原来也是来看戏的？”
时念望着戏台的方向，喉间轻轻滚出一声笑。
来看戏？许澜沧那样的人，眼里从来只有棋盘，哪有戏台。
她想起今日凝霜反串吕布时，眼角的余光瞥见许澜沧正举杯，目光却越过戏台，落在自己身上。
那眼神太沉，像寒潭里的冰，却又藏着点说不清的温度。
而南齐帝抚掌大笑时，视线在她和许澜沧之间打了个转，嘴角那抹笑意，分明是看透了什么。
“皇帝什么都知道。”时念忽然低声道。
阿福没听清：“啊？”
“没什么。”
时念摇摇头，接过账册翻了两页，忽然道，“明日排《三国演义》第西回，‘废汉帝陈留践位’。”
阿福手里的算盘“啪嗒”掉在地上，珠子滚了一地：“念姐！这可使不得啊！那回讲的是董卓废帝，太敏感了，传到宫里……”
“传不到宫里，谁会传？”
时念打断他，指尖在“废汉帝”三个字上重重一点，“你以为今日陛下为何赏那么多黄金？
他不是赏戏，是赏怡红院敢说真话的胆子。
阿福还是慌：“可……可那是董卓啊！”
“是董卓，也不是董卓。”
时念合上册子，声音轻得像风，“你没瞧见皇后娘娘今日的眼神吗？
她听懂了浅醉的《身骑白马》，也该听懂这出戏。”
正说着，林老被浅醉扶着过来，手里还拄着那根磨得发亮的拐杖。“丫头，你要排新戏？”
“是，”时念迎上去，“想请您排‘废汉帝’那回。”
林老的拐杖在青石板上顿了顿，浑浊的眼珠亮了亮：“你这丫头，胆子比戏台还大。”
“不大不行啊。”
时念望着暮色里的宫墙方向，“宫里的戏，从来都不止唱给人看。”
林老沉默半晌，忽然笑了：“好！老骨头陪你疯一回。
不过那董卓的唱段得改，得有豺狼气，又不能太露骨……”
两人往后台走时，浅醉悄悄拽了拽时念的衣袖：“念姐，梁王殿下今日在场，会不会……”
“他巴不得我排这出戏。”
时念回头，眼底闪着狡黠的光，“你以为他为何要在御花园露面？他是在告诉陛下，怡红院的戏，他也爱看。”