时念再次见到李贤，他没有了上一次的傲气，反而笑得格外随和，仿佛上一次的争端都只是一场梦。
“李公子今日想坐什么地方？”
时念笑得坦然，也跟着装傻。
李贤眉梢挑了挑，问道这些门票有何不同。
一一解释之后，李贤取出银票放在银匣子之中，“既然如此，那今日本公子就去鹊中堂瞧瞧。”
待念九将人带进去之后，念八凑到时念身边，低声询问，“念姐，咱们为何还要放他进来？”
上一次不就是他找事吗？
时念轻笑，旋即道：“不过是一点误会，咱们打开门做生意，哪有不赚银子的道理？”
既然李贤来了，她为何不接待？
没有必要和银子过不去不是？
念八似懂非懂，旋即不再继续问下去。
许澜沧到怡红院的时候，怡红院几乎己经坐满了人，一路走到时念的办公室，他这才将之前何源呈上来的消息递给了时念。
时念拿着那叠纸有些疑惑，不解问道：“怎么了？”
难不成是消息有问题？
但这些消息在交给许澜沧之前她都己经筛选过一遍，应该不存在这种情况才是。
许澜沧听着外楼的曲儿，手指微蜷敲击在八仙桌之上。
“这些东西没用，若是你给我的只是这些消息，那我们之间……”
时念闻言眉头蹙起，又仔细的翻了翻那些消息。
的确都只是一些小事，但因着上次言锵和狄怀仁的建议，她早己经将每间雅间换成隔音效果较好的材料。
所以念一等人在收集消息的时候听得并不是特别真切。
她抿了抿唇，不知道应该如何去解释。
一开始夸下海口，她以为收集消息十分简单，但这些人的谨慎出乎她的意料。
其实收到的消息并不少，只是大多都是对词曲话剧的评价和一些无关紧要的小事。
那些东西时念早就己经筛选下去，根本就没有往他面前送。
气氛沉默下来，许澜沧轻咳打破。
“本王再给你三月时间，若是依旧如此，那就莫怪本王撕毁合约。”
时念默了默，微微颔首，“明白。”
许澜沧离开时，脚步顿在鹊中堂雅间外，透过雕花窗棂瞥了眼里面正端着茶盏的李贤，眸色微沉，旋即转身消失在回廊尽头。
时念望着他的背影轻叹，将那叠被斥为“没用”的消息重新铺开。
最底下压着张珂源刚送来的账目——这月门票收入比上月涨了三成，单是鹊中堂的雅间预订就排到了五日后。
可这些“赚钱的本事”，显然不是许澜沧想要的。
“念姐，凝霜姑娘说《武家坡》的新唱段排好了，问你要不要去听听？”念五的声音从门外传来。
时念将账目推到一边，起身时指尖在“李贤”的名字上顿了顿——
方才许澜沧的眼神她看得清楚，这位梁王殿下显然不希望李贤在怡红院太过自在。
后院排练室里，凝霜正对着铜镜调整水袖，浅醉坐在一旁替她理着戏服边角的流苏。
见到时念进来，两人同时起身，凝霜眼底带着期待：“念姐，我把林老教的转音加进了‘寒窑十八年’那段，你听听看？”
琵琶声起，凝霜水袖一扬，唱腔从原先的凄婉陡然转高，尾音带着戏曲特有的颤音，竟将王宝钏的隐忍唱得有了几分孤绝的锋芒。
时念正听得入神，念八突然撞开房门，脸色发白：“念姐，鹊中堂……李公子说茶里有问题，正摔杯子呢！”
时念心头一紧——她亲自盯着后厨煮的茶，绝不可能出问题。
赶到鹊中堂时，李贤正捏着碎裂的茶杯，指腹被瓷片划开一道血口，鲜红的血珠滴在月白锦袍上格外刺眼。
他身边的长安正指着侍立的念十七怒斥：“我们公子好心来捧场，你们竟敢在茶里下东西！”
十七吓得脸都白了，连连摆手：“我没有！茶是刚从后厨端来的，全程没离过手……”
“没离过手？”李贤突然笑了，目光扫过周围探头张望的客人，声音陡然拔高，“那这杯底的东西，总不是我自己放的吧？”
他用银簪挑起杯底一点灰黑色粉末，举到众人面前：“听说这是的引子，怡红院如今竟做起这种勾当？”
时念盯着那点粉末的眼神冷了下来——那是后厨用来给花草除虫的药粉，寻常人绝不会认得。
李贤这出戏，分明是早有准备。
“李公子说笑了。”她走上前，示意念十七退下，“这药粉是除虫用的，后厨刚换了新的花匠，许是他不小心蹭到了茶具。”
她转头对人群里的乔章林使了个眼色，乔章林立刻会意，扬声对周围客人道：“方才我在后厨撞见花匠洗杯子，他手上的确沾着这东西！”
李贤没想到她反应这么快，脸色沉了沉，正要再说什么，却见时念突然按住他流血的手指，语气带着恰到好处的关切：“公子手伤得厉害，我让浅醉去取金疮药？她前几日被划伤，用着效果极好。”
这话像是在提醒众人——浅醉先前被划伤的事，至今还没查出凶手。
李贤的指尖猛地一颤，竟下意识抽回了手。
周围客人的目光渐渐变得古怪，有人低声议论：“前阵子浅醉姑娘被划伤，今日李公子又在这儿出事……”
时念见他神色松动，趁热打铁道：“念在公子是熟客，今日这出误会我便不追究了。只是下次公子若想喝茶，不如提前说一声，我让后厨单独给您煮壶新的？”
这话听着是退让，却明晃晃把“李公子总在怡红院出事”的印象钉在了客人心里。
李贤盯着时念含笑的眼睛，突然觉得这女人比传闻中难对付得多。他拂袖起身，长安忙跟上，经过时念身边时，他压低声音：“时老板好手段。”
“公子过奖。”时念笑意不变，“慢走不送。”
待李贤走远，乔章林凑过来擦汗：“念姐，刚才真是险——”
“不是险。”时念望着李贤消失的方向，指尖在廊柱上轻轻敲着，“他是故意的。”