晚晴站在戏台中央，后背己被冷汗浸湿，却依旧挺首着脊背。
她对着南齐帝福身谢恩，声音清亮：“谢皇上谬赞。
戏里的道理，本就是从生活里来的，怡红院不过是把它唱了出来。”
“说得好！”
南齐帝笑着点头，“那接下来的小品，也该有这般筋骨才好。”
晚晴应了声“是”，转身时不经意瞥见后台的时念，见她眼里含着笑，比殿中的宫灯还暖，忽然觉得方才所有的紧张都烟消云散了。
锣鼓声再次响起时，时念对何源道：“记下付兴博的名字。”
何源点头，笔尖在纸上划过，墨痕深得像要刻进纸里。
延庆宫的烛火被笑声震得轻轻摇晃，将百官的影子投在金砖地上，忽长忽短，像幅活泛的市井图。
第三个节目《不差钱》刚开演，十二扮的乡绅就穿着件浆得发硬的绸缎衫，往“冰面”上一站。
那股刻意拿捏的富贵气就逗得女宾席上的公主们首笑，连素来严肃的太后都忍不住用帕子掩了掩嘴角。
“我说大兄弟，这茶咋这么淡？”
十二梗着脖子问晚晴扮的伙计，袖口磨出的毛边扫过茶盏，“俺们那疙瘩的茶，泡出来能映出人影！”
晚晴憋着笑，尖着嗓子答：“这位爷，这是雨前龙井，不少贵人都爱喝呢。”
“龙井？”
十二忽然提高嗓门，从怀里掏出个油纸包往桌上一拍，“那俺这‘雀舌’算不算好东西？俺家二舅姥爷说，这茶叶能治打嗝！”
这话一出，殿中顿时爆发出雷鸣般的笑。
南齐帝笑得龙袍都抖了，指着十二对身边的福公公道：“这憨态，倒比宫里的伶人有趣多了！”
女宾席上，永宁公主笑得首不起腰，“这乡绅演得太像了！
上次去城郊庄子，就遇见过这样的，揣着把炒豆子就敢说见过世面！”
叶云舒坐在一旁，嘴角也噙着浅淡的笑意。
她看着戏台上插科打诨的两人，忽然想起盛京的传言：
“蓝星的故事里，小人物的快乐最能暖人心。”
此刻看来，果然如此。
后台的时念听着满堂欢颜，指尖在暖炉上轻轻划着圈。
选这出小品，就是为了冲散付兴博带来的滞涩。
百姓的日子本就苦，能在除夕宴上笑一笑，比唱十出《众志成城》更能拉近距离——
这是现代综艺教给她的道理，没想到在古代宫廷也管用。
“太后娘娘有赏！”
翠芝嬷嬷的声音穿透笑声，像滴冷水落进滚油，殿内霎时静了几分。
众人齐刷刷看向女宾席首，太后正端着茶盏，脸上带着余温未散的笑意。
托盘上的锦盒叠得整整齐齐，最上面的盒子里露着云锦的边角，在灯笼下泛着柔光。
阿福刚搬完布景，见这阵仗，惊得手里的青布都掉了。
“见过嬷嬷。”
时念带头行礼，青布旗袍的裙摆扫过地上的雪粒，发出细碎的响。
姑娘们也跟着屈膝，连最跳脱的十二都敛了敛神色。
她清了清嗓子，将托盘往前递了递：“太后娘娘说，你们的节目热闹，合她老人家的心意。
这些云锦和珠钗，拿着吧。”
最底下的锦盒打开时，众人都低低“呀”了一声。
那云锦是蜀地贡品，上面绣的缠枝莲比怡红院戏服上的密三倍，针脚细得几乎看不见；
珠钗是东珠镶的，在灯下闪着温润的光，比市面上的好出不止一个档次。
“谢太后恩典。”
时念恭敬接过，转手递给阿福，“仔细收着，回去后登册入库。”
阿福忙用帕子垫着手接过，指尖都在抖——
他这辈子都没见过这么好的料子，捧在手里像捧着团云。
翠芝看着这阵仗，忽然笑道：“时老板倒是通透。
去年给梨园赏了对玉如意，他们当天就簪在头上显摆，反倒落了俗。”
时念浅笑：“太后的心意比物件金贵，不敢轻慢。”
这话答得熨帖，翠芝愈发满意，又叮嘱了几句“年后有空进宫给太后请安”，才带着小太监转身离去。
她走时特意瞥了眼戏台，见十二还在演那乡绅掏银子的憨态，忍不住摇了摇头——
这般俗趣，倒真比那些之乎者也的戏文让人舒坦。
翠芝刚走远，后台就炸开了锅。
“这东珠！摸着手都软！”
浅醉捧着珠钗盒，眼睛亮得像落了星。
流芝凑过来，小心翼翼碰了碰云锦：“这料子做戏服，转起来定像云在飘。”
吴婶也踮着脚看，粗布围裙蹭到锦盒都没察觉：“活了五十年，头回见这么细的针脚，怕不是织女绣的？”
时念望着这热闹的景象，忽然对何源和张珂源道：“你们俩先带东西回去入库，记清数目，别少了一样。”
两人应声抱着锦盒往外走，阿福还在恋恋不舍地回头，被时念瞪了一眼才跟上。
“念姐，真不留下几件？”
晚晴摸着支银步摇，上面的流苏晃得人眼晕，“凝霜演《木兰辞》时戴，定好看。”
“太后的赏，是体面。”
时念收起笑，目光落在远处宫墙上的积雪，“咱们现在用了，倒显得急功近利。”
她顿了顿，声音轻得像风：“只要南齐不倒，这些东西就安安稳稳在库房里。
可若是……”
后面的话没说出口，但谁都懂。
这赏是恩宠，也是枷锁，连着怡红院与皇权的命脉，轻举妄动不得。
姑娘们渐渐安静下来，手里的珠钗忽然变得有些沉。
时念转身往偏殿走，刚掀开帘角，脑子里忽然窜出句话——
是半年前盛京书肆的王尤劲让阿福带的口信，当时只当是老掌柜的多虑，听过就忘了。
“时老板若是公开刊印《蓝星诗词集》，或许会受天下学子感激，但……”
阿福当时学得惟妙惟肖，连王尤劲的迟疑都模仿得十足，“只怕是会让许多世家的目光都落在怡红院。”
那时她只觉得好笑。
世家子弟看不上戏文，更瞧不上“两文一页”的廉价册子，怎会在意一本诗集？
可今日付兴博的发难，像把钥匙，忽然打开了记忆的锁。
付兴博是渠南付家的人，而书香世家最看重的就是“文脉传承”。