腊月二十七的怡红院，连廊下的红灯笼都透着股紧绷的喜气。
后台的炭盆烧得比往日旺，青布旗袍的衣角扫过砖地，带起一阵混着针线香的暖风——
姑娘们正围着新裁的戏服打转，指尖抚过缎面上绣的暗纹，眼里闪着既紧张又期待的光。
“这水蓝杭绸做流民的衣裳，会不会太显贵气？”
浅醉捏着块布料在凝霜身上比划，水绿色裙摆扫过炭盆，带起的火星溅在布料上，烫出个小米粒大的洞。
时念正趴在案上改台本，闻言抬头，青布旗袍的领口沾了点墨：“用砂纸磨出毛边，再在袖口绣几片碎雪。
灾民的苦，不在料子好坏，在眉眼间的劲。”
她指尖在“众志成城”西个字上重重一点，台本上密密麻麻标着批注：“士兵甲台词加粗，要带塞北口音”
“百姓送汤时碗沿要磕个缺口”。
这些细节在前文排《三国演义》时就反复打磨过，如今搬到宫廷戏台，更添了几分谨慎。
乔章林抱着摞首饰盒进来，樟木香气混着炭火暖味漫开来：“念姐，首饰都按您的意思挑好了。”
最上面的锦盒里躺着支点翠步摇，点翠的孔雀羽在光下泛着幽蓝，正是上次御花园演出得的赏赐。
时念拿起步摇往凝霜发间一插，镜中的姑娘顿时添了几分贵气，却被她伸手抽掉两根珠穗：“太晃眼，宫里的娘娘们见了该嫌喧宾夺主。”
凝霜摸着发间的步摇，忽然笑了：“念姐是怕我抢了娘娘们和夫人们的风头？”
“你这嘴啊……”
时念往她手里塞了个暖炉，铜胎上绣着“雨雪霏霏”的诗签，“《兰亭序》的调子柔，唱时揣着这个，免得气口不稳。”
正说着，十二扛着块青布进来，布面上画着层层叠叠的雪山，是给《众志成城》做布景用的。
他往戏台中央一铺，青布垂落的褶皱竟真像连绵的雪岭，惹得晚晴惊呼：“这哪是布景，分明是幅活的《寒江独钓图》！”
十二被夸得挠头，粗声粗气地说：“念七说在布角缝些碎盐，抖起来像下雪。”
时念望着那片“雪山”，忽然想起福公公的话——
北地雪灾的折子堆了半尺高。
她提笔在台本上添了句旁白：“雪压千里，压不住人心齐。”
墨迹未干，就被风吹得微微发皱，像极了灾民冻裂的手。
排练从辰时持续到酉时，戏台上传来的唱腔时而激昂时而婉转。
凝霜唱《兰亭序》时，水袖翻转间带起的风扫过“雪山”布景，碎盐簌簌落下，竟真有“无关风月、我题序等你回”的意境；
浅醉演送汤的农妇，粗布衣裙上沾着的“泥点”，在烛火下泛着暖光。
暮色渐浓时，阿福突然从外面跑进来，棉鞋上的雪化在青砖上，晕出片湿痕。
“念姐！温家派人来了！说……说流芝姑娘要回来排练！”
众人齐刷刷回头，只见流芝披着件石青披风，身后跟着温简明，青布锦袍的袖口沾了点雪，显然是刚从温府赶来。
“父亲说……让我也来帮帮忙。”
流芝的声音带着点不好意思，耳尖红得像被炭火熏过，“还说让我多学两句词，别到时候怯场。”
时念望着她身后的温简明，他正望着戏台中央的“雪山”布景出神，眼里的光比檐角的灯笼还亮。
想不到温简明一个书生，如今却主动送妻子回来唱戏，倒比那些满口平等的酸儒多了几分真性情。
“正好缺个给士兵缝衣的民妇角色。”
时念往戏台边一指，晚晴立刻递过件半旧的布裙，“试试这个，袖口得磨出毛边才像常年做活的。”
流芝刚接过裙子，就见温简明从袖里掏出个锦盒，里面是支银质海棠簪，簪头的花瓣薄如蝉翼：“本打算除夕夜送你，现在看来……”
除夕夜是等不到了，不如现在就送。
姑娘们顿时起哄，浅醉推着流芝往镜前走：“快戴上试试！温公子的心意，可不能辜负。”
时念看着镜中红着脸的流芝，忽然想温父。
温父哪是支持流芝唱戏，是想借怡红院的戏台，把温家的名声送进皇帝耳朵里。
可这又何妨？
时念望着流芝和温简明凑在一起改台词的模样，忽然觉得这世间的情分，本就该掺着点算计才真切。
流芝借温家的势站稳脚跟，温家借怡红院的戏台扬名，势均力敌的扶持，总比单方面的依附长久。
“念姐，小品的词您再瞧瞧？”
晚晴递过张纸，上面写着《巧劝》的台本——
讲两个灾民为争半袋米吵得面红耳赤，最后被个老婆婆用“一粒米难成炊”的道理点醒，正是时念仿照现代小品的形式编的，既通俗又含深意。
时念接过纸，笔尖在“老婆婆台词”旁添了句：“我那口子在边关扛雪呢，他说百姓心齐，比铁甲还硬。”
这是前几日听北地商人说的真事，此刻写进戏里，倒比刻意编的句子更动人。
排练到深夜，怡红院的灯笼还亮得暖。
流芝唱《兰亭序》的调子混着十二喊台词的糙话，竟有种奇异的和谐。
时念站在廊下望着，忽然听见温简明在教流芝念台词，声音软得像春水：“‘情字何解’这句，尾音要带点颤，像雪落在梅枝上。”
她忽然想起现代话剧团里的排练场景，那时总说“好的作品要带着生活的温度”，原来千百年前的戏台，道理也是一样的。
除夕午时的钟声刚过，春螺巷就传来马蹄声。
三辆乌木马车停在怡红院门口，车帘绣着暗纹的龙，在雪光里泛着冷光——
福公公派来的人到了。
姑娘们穿着新做的戏服往外走，流芝的石青布裙上绣着细碎的梅，凝霜的水蓝衫裙沾着“雪粒”。
浅醉的流民装袖口故意磨出毛边，却在腰间系了条红绸，透着股苦里带甜的劲。
“师父在宫里候着各位姑娘。”
领头的太监笑得见牙不见眼，目光扫过戏服时，在“雪山”布景上顿了顿，“这青布倒比云锦更见功夫。”
时念最后一个上车，指尖抚过袖袋里的台本，封面上“众志成城”西个字被体温焐得温热。