温父见如此大手笔的嫁妆，连连点头，眼里的赞许藏不住：“流芝是个好姑娘，温家能娶到她，是福气。”
正说着，温母从马车上下来，穿着件石青绣袄，手里攥着串紫檀佛珠。
她目光扫过流芝的嫁衣，又落在时念身上，嘴唇动了动，终究没说什么，只是对着吴婶点了点头，算是打过招呼。
吴婶是个通透人，忙拉着她去看流芝绣的并蒂莲帕子：“夫人瞧瞧这针脚，我们流芝手巧着呢，往后定能给您生个大胖小子。”
温母的脸稍缓，指尖拂过帕子上的金线，没接话，却也没再摆脸色。
吉时一到，流芝被扶上花轿。
临行前，她猛地掀开盖头，望着院里的众人，眼泪像断了线的珠子：“念姐，吴婶，浅醉姐……我走了！”
“去吧去吧！”
时念笑着挥手，眼眶却红了，“记得常回来，新排的《凤求凰》还等着你演卓文君呢！”
花轿抬出春螺巷时，围观的人群爆发出一阵喝彩。
不少人原是来看笑话的，见怡红院的姑娘们穿着簇新的衣裳送嫁，温家的人满脸喜气，压根没有传言里的剑拔弩张，都忍不住啧啧称奇。
“我就说温家不傻吧？”
茶馆门口，卖花姑娘捧着篮子笑道，“怡红院的时老板连陛下都夸，流芝姑娘又是个有才情的，哪点配不上温公子？”
旁边穿长衫的书生也点头：“前几日还听御史大人说，那《蓝星诗选》连盛京书院的夫子们都夸赞。
温家这是捡到宝了。”
流言像被这场喜雨浇熄的火星，渐渐没了声息。
花轿到温府时，温父温母早己提前回来候在门口。
她看着流芝被扶下轿，红盖头下的身影纤细却挺拔，忽然想起温父昨夜说的话：“你以为陛下为何赏怡红院云锦？
那是看中了时念的能耐。
就连阿福浅醉这些人都能在那些贵人们面前说上话，这些人脉，对简明的仕途有多重要？”
那时她还嘴硬，说“青楼的人脉再广也上不得台面”，可此刻看着前来道贺的宾客——
有盛京书院的山长，有兵部的郎中，甚至连顺天府尹都派人送了贺礼，全是冲着怡红院的面子，才恍然明白温父的深意。
拜堂时，温母望着流芝跪拜的背影，忽然想起自己刚嫁入温家时的模样。
那时她也是商户女，被婆母处处刁难，首到生了简明才抬得起头。
流芝虽出身青楼，却比当年的自己体面百倍，有才华，有人脉，还有时念这棵大树靠着。
“以后好好过日子。”
温母把传家的玉镯戴在流芝腕上，声音有些发涩，“温家虽不是勋贵富商，却也不会让你受委屈。”
流芝猛地抬头，眼里的光像落了星子，重重磕了个头：“谢母亲。”
宴席上，时念被温父拉着坐在主位。
两人说起流芝的将来，温父忽然道：“时老板，年后我打算让简明去江南游学，听说那边的商户都在传《蓝星诗选》。
正好让他去瞧瞧，说不定能寻些商机。”
“我让人跟着去。”
时念笑着举杯，“院里有人在江南认识些绸缎庄的老板，都是常来怡红院做戏服的，人面熟。”
温父眼睛一亮，忙举杯相碰：“那可太好了！有人照应，我也放心。”
不远处的桌旁，阿福正和温简明的同窗说笑，讲起流芝在诗词大会上对的“海棠未雨，梨花先雪”，引得众人连连赞叹；
十二和念一则被几位相熟的公子拉着喝酒，说起《木兰辞》的唱腔，拍着桌子叫好。
温母坐在里屋，听着外面的热闹，忽然对身边的嬷嬷道：“去把流芝的嫁妆单子拿来。”
单子上列着“《蓝星诗选》一套、银质海棠簪一支、杭绸十匹……”
傍晚送嫁的队伍回怡红院时，雪又开始下了，却不再刺骨。
阿福拎着温家回赠的点心，嘴里哼着新学的喜歌，脚步轻快得像踩着风。
“念姐，你看温夫人最后那笑，可比刚来时真心多了！”
阿福把点心往桌上一放，碎屑撒了一地，“我就说嘛，咱们怡红院的姑娘，走到哪都体面！”
时念望着窗外的雪，手里捏着流芝留下的海棠帕子，忽然笑了。
檐角的红灯笼在雪雾里晃成一团暖黄，像颗永远不会灭的星。
“可不是嘛。”
她轻声道，“咱们的姑娘，走到哪都体面。”
腊月二十三的日头格外暖，融了檐角的残雪，顺着青瓦淌下来，在春螺巷的石板路上积成小小的水洼。
怡红院的朱漆门虚掩着，门楣上的红绸还没拆，被风掀得猎猎作响，像在盼着谁回家。
“到了。”
温简明勒住马缰，白马打了个响鼻，蹄子踏过水洼，溅起细碎的银花。
他侧身扶流芝下马，青布锦袍的袖口沾了点泥，却笑得眉眼弯弯。
流芝攥着帕子的手微微发颤，帕子还是出嫁前浅醉送的，上面绣着并蒂莲，针脚歪歪扭扭却透着股认真。
她望着熟悉的门扉，忽然觉得眼眶发热——
不过三日，却像隔了半辈子。
“进来呀！”
阿福从门后探出头，手里还举着块没吃完的桂花糕，见两人站着不动，忙跑出来拽流芝的袖子。
“念姐让吴婶蒸了你爱吃的糯米藕，再磨蹭就被抢光了！”
流芝被他拽得一个趔趄，温简明伸手扶住她，两人相视一笑，眼底的拘谨散了大半。
跨进院门的瞬间，一阵香风扑面而来。
浅醉、沉碧、晚晴围着绣架坐着，见流芝进来，手里的针线“啪嗒”掉在绸缎上，涌上来就拉着她问东问西。
“温夫人待你好不好？”
浅醉最是心急，水绿色的裙摆扫过流芝的嫁衣下摆，“有没有让你学那些繁琐的规矩？”
沉碧则盯着她腕上的玉镯，眼睛亮得像星子：“这是温家的传家宝吧？瞧着真温润。”
晚晴最是细心，注意到流芝鬓边的海棠簪换了支新的，笑道：“定是温公子给你买的，比先前那支还好看。”
流芝被问得脸颊发烫，却一一答了，声音软得像棉花糖：“母亲待我挺好的，昨日还教我做拿手菜；
父亲说我批注的诗签好，让我多写些给他的学生们看呢。”