念五挤在最前面，眼睛亮得像落了星子，盯着那堆铜板咽了咽口水，忽然拽住阿福的袖子：“阿福大哥，我现在去放榜那儿还来得及吗？
我也会说吉祥话，保证比你说得还好听！”
这话一出，众人顿时笑作一团。
香巧笑得首不起腰，指着他道：“你去了怕是要被当成讨赏的，小心被人赶出来！”
吴婶也跟着打趣：“你要是去了，我就把你的铜板都换成桂花糕，看你还怎么攒赎身钱。”
念五的脸腾地红了，挠着头嘿嘿笑，却没挪脚，显然还在琢磨。
念八从人群后走过来，一把将他拉到旁边，压低声音道：“你傻不傻？你攒的银子够赎身了吧？
还差这几个铜板？”
他说着往念五腰间的钱袋瞥了眼，那钱袋鼓鼓囊囊的，是念五这两年省吃俭用攒下的，就盼着能早日脱籍，去开个小杂货铺。
念五被说得脖子都红了，嘟囔道：“我就是觉得……中举的公子们真厉害，想沾沾喜气嘛。”
“要沾喜气还不容易？”
时念的声音从二楼传来，带着笑意，“让乔先生把中举学子的名字抄下来，贴在热搜榜上，再添几句贺词，不比去街上挤着强？”
众人抬头，见时念正倚着栏杆，青布旗袍的开叉扫过雕花木栏，手里还拿着支笔，“另外，让厨房备些酒菜，晚上摆几桌，就当是替他们庆功。”
“好耶！”
阿福第一个叫好，抓起几枚铜板往空中一抛，又稳稳接住，“乔先生，题字题字！”
吴婶转身往后厨走，边走边念叨：“得杀只鸡，再炖锅肘子，让大家热闹热闹……”
浅醉和流芝凑在一起，商量着要唱哪段曲子，声音软软的像棉花糖。
念五望着被众人围在中间的铜板山，忽然拽了拽念八的袖子，声音低了些：“等我赎了身，开了杂货铺，也给中举的公子们送贺礼，就送……
送怡红院的诗签，行吗？”
念八拍了拍他的肩，嘴角难得带了点笑：“行啊，到时候我帮你写贺词，保准比阿福说得还中听。”
阳光越升越高，透过戏台的红绸，在地上投下晃动的光斑。
乔章林往热搜榜上贴贺词，墨汁在纸上晕开，“恭喜林江彦、万顺成等公子高中”几个字，笔锋里都透着喜气；
阿福指挥着伙计往院里搬酒坛，粗瓷碗碰撞的脆响混着笑声，像支热闹的曲子。
时念站在二楼窗前，看着这满堂欢腾，忽然想起昨夜流芝说的话。
这世道或许有诸多不公，可看着这些为别人的喜事真心喝彩的人，看着念五攥紧钱袋眼里的憧憬，看着阿福捧着铜板时的得意，又觉得处处是生机。
巷口传来马蹄声，想必是中举的学子们正骑马游街。
时念拿起案上的《三顾茅庐》戏本，指尖在“天生我材必有用”那行批注上顿了顿。
或许怡红院的意义，从来不止于排戏赚钱。
它更像个戏台，让每个进来的人都能找到自己的位置——
学子们在此寻得慰藉，姑娘们在此活出风骨，连念五这样的杂役，都能望着铜板山，畅想脱籍后的日子。
“念姐，酒菜备好了，就等您下楼呢！”
阿福的声音从楼下传来，带着酒气的热络。
时念合上戏本，转身往楼梯走。
暮色像块浸了蜜的绒布，温柔地盖在盛京城的屋顶上。
春螺巷的青石板被往来的靴底磨得发亮，怡红院的灯笼早早亮起来，暖黄的光透过绢面，在地上投下晃动的花影，比往日任何时候都要热闹。
门口的朱漆台阶被擦得锃亮，念五和念八穿着簇新的青布衫，手里的竹牌哗哗作响，嗓门喊得像破锣：“林公子里面请！雅间给您留着最好的那间！”
“万二爷这边走，今晚有您想看的《知否》限时返场！”
院内更是人声鼎沸。
中举的学子们穿着体面的锦袍，带着随从，或在大堂高谈阔论，或在雅间浅斟低酌，时不时传来“痛快”“再来一段”的喝彩。
香巧扮的崔莺莺刚唱完“待月西厢下”，台下就爆发出雷鸣般的掌声，林江彦扬手扔上来块碎银，银角子撞在戏台板上，发出清脆的响。
万顺成端着酒杯站起来，锦袍的下摆扫过凳脚，“这才叫人生得意须尽欢！”
众人纷纷附和，笑声震得檐角铜铃乱响。
浅醉端着新沏的雨前龙井穿梭在雅间之间，水绿色的裙摆扫过地面，带起一阵淡淡的脂粉香，脸上的笑意温和却疏离——
她见多了这般热闹，也知这热闹里藏着多少转瞬即逝的风光。
而这满堂喧嚣的中心人物，时念，却悄无声息地从侧门离开了。
青布旗袍的裙摆扫过巷尾的青苔，带起几片碎叶。
她没走大路，专挑僻静的胡同，指尖在袖袋里轻轻着那支素银簪，簪尾的小缺口硌着掌心，倒让她觉得踏实。
刚转出胡同，就撞见个熟悉的身影。
青布长衫洗得发白，书箧的带子磨出了毛边，正低着头往巷外走，脚步沉得像灌了铅。
“王公子。”时念扬声叫住他。
王思哲猛地抬头，眼里的红血丝像蛛网般蔓延，见到时念，慌忙低下头拱手，声音哑得像被砂纸磨过：“时老板。”
他的肩膀垮着，往日里亮得像星子的眼睛此刻灰蒙蒙的，不用问也知是落榜了。
时念想起诗词大会上，他接对“飞流首下三千尺”时眼里的光，心里那点说不清的情绪更浓了。
“既然来了，怎么不去瞧瞧？”
时念走上前，青布旗袍的开叉扫过他的靴底，带起点尘土。
“你打算离开盛京？”
王思哲的喉结动了动，声音低得像耳语：“嗯，回去收拾东西，明日……明日就回云河村。”
他说着就要转身，脚步却被时念叫住：“等等。”
“时老板还有事？”
他没抬头，指尖死死攥着书箧的带子，指节泛白。
时念望着他蔫头耷脑的模样，忽然想起现代职场里那些被KPI压垮的年轻人，心里那股“灌鸡汤”的冲动按捺不住：“我请王公子喝一杯如何？
就当是……为你践行。”