庙会前夜的镇口飘着炒栗子的香气，青石板被夕阳染成蜜色。
苏妄言蹲在小石头跟前，替他理了理歪到耳边的布带，竹篓里的金银花被压得沙沙响：“石头，要是有人问起，就说这是给苏姐姐采的新鲜薄荷。”
小娃仰起脸，鼻尖沾着草屑：“阿姊，为啥非得是薄荷呀？”
“因为呀——”她指尖点了点他的小酒窝，“薄荷清清凉凉的，像石头的笑模样，坏人听了就不会起疑啦。”
小石头立刻咧开嘴笑，竹篓在背上晃出清脆的响声。
他蹦跳着往镇口老槐树下跑，麻花辫上的红绳一颠一颠，倒像是串跳动的火苗。
苏妄言望着他的背影，指尖无意识着腰间的银针袋，袖中藏着的符纸边角硌得手腕发疼——这是她昨夜用艾草汁混着朱砂画的，墨色还带着淡淡药香。
老槐树上的蝉突然噤了声。
苏妄言眼皮一跳。
她转身假装整理药摊，余光瞥见道旁茶棚里掀动的斗笠。
那影子缩在竹帘后，露出半只沾着泥点的青布靴，鞋跟磨损得厉害，正是前日在医馆外转悠的脚力打扮。
“阿姊——”小石头的声音突然拔高，带着哭腔，“有人抢我！”
竹篓落地的闷响混着粗重的喘息。
苏妄言抬头时，正看见戴斗笠的男子压着小石头往巷子里拖，孩子的布鞋在青石板上划出刺耳的擦痕。
她攥紧药铲的手微微发抖，却在跨出第一步时顿住——
刀风裹着酒气从右侧劈来。
白三变的刀光快得像道闪电。
他不知何时从粮垛后翻出来，宽刃刀斜斜扫过那男子后颈，逼得对方松手后退。
小石头趁机滚进茶棚，抱着桌腿抽抽搭搭，竹篓倒扣在地上，金银花撒了一地。
“哎呦喂，这是哪家的野狗？”白三变晃了晃刀，刀身映出斗笠下泛青的脸，“抢小娃娃的东西，也不怕遭雷劈？”
男子闷哼一声，突然甩出三把淬毒的飞针。
白三变旋身避开，刀锋挑飞其中一枚，针尖擦着苏妄言的耳际钉进土墙，滋滋冒着青烟。
她瞳孔微缩——这不是普通江湖混混的手段，倒像是...
“石头！”她扑过去抱住孩子，手却悄悄探进竹篓。
指尖触到一片生硬的黄纸，符纸上的朱砂纹路还带着余温。
果然，对方在抢夺时塞了追踪符。
她心跳如擂鼓，面上却挤出惊慌的哭腔：“别怕别怕，阿姊在呢...”
趁男子分神的刹那，她迅速将符纸塞进袖中，另一只手从药囊里摸出提前准备好的反向追踪符，借整理药草的动作换了进去。
竹篓里的野菊花被揉碎，清苦的香气混着孩子的抽噎，漫得人鼻尖发酸。
“官差来了！”茶棚里的林婆婆突然喊了一嗓子。
戴斗笠的男子脸色骤变，转身撞开后窗逃了。
白三变刚要追，苏妄言却拉住他的衣袖，指了指地上的符纸：“追这个。”
月上柳梢头时，两人跟着符纸的指引摸到义庄后山。
荒草没过脚踝，虫鸣在耳边炸成一片。
白三变的刀挑开覆盖着藤条的石板，下面露出黑黢黢的洞口，霉味混着铁锈味扑面而来。
“当心。”苏妄言摸出火折子，火苗映出洞壁上的刻痕——是箭头，首指更深处。
地下密室的门是用铁板封的，白三变一脚踹开，灰尘簌簌落在墙上挂着的地图上。
那是幅青棠镇药材分布图，密密麻麻标着药田、药铺的位置，医馆的位置被红笔圈了个大圈，墨迹还未干透。
“动手！”苏妄言低喝一声。
白三变的刀光如电，瞬间制住两个守夜的喽啰。
剩下的人刚要摸刀，她的银针己封住他们的大穴。
为首的中年男子瘫在椅子上，额角的冷汗滴在地图上，晕开一片红：“我们...我们只是收钱办事，买家是中原过来的...说是要控制药材...求求你们...”
“中原买家。”苏妄言盯着地图上的红圈，指尖轻轻按在“医馆”二字上，“果然。”
子时三刻，医馆后院的药架上晾着新采的艾草。
苏妄言踮脚整理着草叶，月光透过葡萄架落在她肩头，将影子拉得老长。
墙角的石臼里还剩半块未磨完的朱砂，泛着暗红的光。
“阿姊。”白三变的声音从背后传来，带着夜露的凉，“那些人关在柴房了，嘴都紧得很。”
她没有回头，只是将一束晒干的薄荷轻轻放进竹匾。
风掀起她的衣袖，露出腕间那枚被揉皱的追踪符——边缘的朱砂己经褪了色，像块凝固的血。
“他们会松的。”她轻声说，“等明天太阳升起的时候。”
后院的老井突然传来一声闷响，像是石子坠入水面。
苏妄言的手指顿了顿，目光投向井边那丛开得正好的野菊。
月光下，花瓣上的露珠闪着细碎的光，像极了某种暗号。