镇口老槐树的影子刚爬上青石板时，苏妄言蹲在灶前搅汤的手顿了顿。
砂锅里浮着金黄的鸡油，混着党参、枸杞的甜香，在晨雾里漫成一片暖云——她往汤里撒最后一把碎槐花时，指腹轻轻蹭过陶罐边沿的暗格，那里躺着半瓶淡青色药粉。
“阿姊，熊五带着五个弟兄往这边来了。”白三变的声音从院墙外飘进来，带着点漫不经心的调调。
苏妄言抬头，正见他倚着槐树杈晃腿，腰间柳叶刀的银穗子在风里一跳一跳，“那老小子眼睛跟鹰似的，扫过灶台时，我听见他喉结动了动——馋了。”
她低头掩住嘴角的笑，舀起一勺汤吹了吹。
汤里的醉心散是她用夜交藤、合欢花配的，熬出的苦甘味恰好能压过槐花蜜的甜，连她这个尝过百种药材的人，都得仔细辨才能闻出异样。
“民女见大当家前日宽宏大量，特意备了药膳鸡。”苏妄言迎上去时，裙角被风掀起个小褶子，露出鞋尖绣的并蒂莲——这是她照着原身旧衣改的，软萌得恰到好处。
熊五的目光在她发间红头绳上顿了顿，粗声粗气哼道：“老子可不吃白食。”
“哪能呢？”苏妄言端起汤碗的手微微发抖，瓷碗撞在石桌上发出轻响，“这汤是我阿娘传的，说喝了能安魂...民女先试。”她仰头饮尽，喉结滚动时，眼尾的泪痣跟着颤了颤。
熊五盯着她泛红的眼尾，突然想起自家闺女上次偷吃蜜饯被他骂哭，也是这副委委屈屈的模样。
“倒吧。”他踢开脚边的石凳坐下，五个手下立刻围上来，刀把在腰间撞得叮当作响。
苏妄言盛汤的手稳了些，给每人都添得满满当当：“大当家尝尝这槐花蜜，是今早刚采的，甜得很。”
阿香端着腌萝卜从酒馆晃过来时，围裙兜里的碎纸片窸窣作响。
她把菜碟往桌上一放，手指在桌沿蹭了蹭——那是她跟苏妄言约好的暗号。
熊五夹起块鸡肉，嚼了两下突然眯眼：“这汤...怎么有点发黏？”
“是蜂蜜化在汤里了。”苏妄言慌忙摆手，发辫上的红绳跟着晃，“我阿娘说，老槐树的蜜最养人，大当家喝了定能...定能...”她声音渐弱，指尖绞着裙角，“定能消消气。”
熊五的浓眉皱成个疙瘩。
他端起碗又闻了闻，除了药材香和蜜甜，确实没别的异味。
再看手下们，早喝得碗底朝天，正扯着嗓子喊“再来一碗”。
他仰头灌下整碗汤，喉咙里发出满足的呼噜声——到底是穷惯了的人，见着荤腥就走不动道。
日头爬到树顶时，熊五的眼皮开始打架。
他拍桌子的手软绵绵的，骂人的话含在嘴里像团棉花：“他奶奶的...这汤...怎么比酒还...”话音未落，额头“咚”地砸在石桌上。
五个手下东倒西歪，有个靠在槐树上的，顺着树干滑下来，帽子扣在脸上都没知觉。
白三变从树杈上跳下来时，刀鞘撞在熊五后颈上。
他蹲下身，从怀里摸出几页泛黄的纸，三两下塞进熊五怀里：“苏小大夫，这‘青棠镇地契’的字儿，可比你开的药方丑多了。”他说着又去翻其他手下的衣襟，动作轻得像偷鸡的黄鼠狼。
“赵捕头！”苏妄言的哭腔穿透晨雾时，正见那青灰色官服转过街角。
她踉跄着扑过去，袖中半块浸透朱砂的丝帕蹭过赵捕头的袖口——这是今早她让小乞丐塞在捕快房门口的，“您快看看，黑风寨的大当家带着人来抢地契，还把民女的汤...汤里下了药！”
赵捕头的八字眉皱成个结。
他弯腰扯出熊五怀里的纸，借着阳光扫了眼，脸色立刻沉下来：“吞并青棠镇？
当这是你们黑风寨的后院？“他转头看向围观的百姓，不知谁先喊了句”黑风寨欺人太甚“，立刻引来一片附和：”上个月抢了王屠户的猪！“”前儿砸了李记布庄的招牌！“
“带回去！”赵捕头挥手喝令，两个捕快架起熊五时，他的脑袋歪在一边，口水顺着下巴滴在青石板上。
苏妄言望着那滩水痕，喉咙里泛起股涩味——原身被江湖人围杀时，血也是这样一滴一滴渗进土里的。
“阿姊。”白三变的声音突然在耳边响起，带着点温热的气，“那老小子怀里还藏着把淬毒的短刀，我替你收着了。”他晃了晃手里的布包，刀鞘上的铜扣闪着冷光。
苏妄言低头整理被扯乱的裙角，指尖摸到藏在袜底的银针——刚才熊五抓她手腕时，她趁机在他袖口抹了点见血封喉的毒粉。
若他安分些，这毒粉不过是染蓝袖口的靛青；若他敢再动歪心思...
“不是我不给他们机会。”她望着被抬走的熊五，声音轻得像片落在汤里的槐花，“是他们不愿留退路。”
老槐树的影子渐渐拉长时，酒馆里传来阿香的尖叫：“不好了！
熊五的手下醒了两个，正骂骂咧咧要回寨子搬人！“苏妄言抬头望向镇外的山坳，那里飘着黑风寨的狼头旗，在风里猎猎作响。
她摸了摸发间的红头绳，那是用原身最后半匹红绸编的——有些债，该清了。