“住手！怎么回事？”
一声低沉威严的断喝声响起，瞬间让混乱的场面安静下来。
阴影里走出两个身材魁梧的狮族战士，正是被幼崽吵闹声引来的守卫。
他们眼神锐利，带着警惕扫视现场。
目光先落在被几个小球砸中、一脸狼狈的白榆身上，随即看到藤蔓窝里那几个气鼓鼓的小幼崽。
“阿爸！”
浅金色胎毛的小狮子幼崽小角看到其中一个战士，立刻像找到了靠山，指着白榆奶声奶气地告状。
“这个白毛坏蛋！他想偷吃我们的果果！还想欺负我们！”
“对！坏蛋！”
其他幼崽也七嘴八舌地附和。
白榆简首百口莫辩。
“我没有！我只是…看到这里有野果，想摘一点充饥！”
“绝对没想偷！更没想欺负幼崽！”
他努力让自己看起来真诚无辜，指了指那片野草莓。
“是它们先拿球砸我的！”
被小角叫做阿爸的狮族战士，叫“巨岩”皱着眉头，看看白榆，又看看自家崽子和那片明显刚被发现、还没被采摘的红果子。
另一个战士则蹲下身，检查了一下几个幼崽，确认他们安然无恙，只是被吵醒了有点起床气。
“巨岩，孩子们没事。”
另一个战士说道。
“看样子…是误会？”
“这白虎小子饿急了，想找点吃的，误闯了幼崽区。”
巨岩紧绷的脸色稍缓，但看向白榆的眼神依旧带着审视和不悦。
“部落有规矩，食物分配自有安排。磐石巫医没给你送吃的？”
他显然知道白榆这个外来者的存在。
白榆尴尬地低下头：“还…还没…”
“哼。”
巨岩哼了一声，没再多说。
他弯腰抱起还在气鼓鼓的小角，对其他幼崽道。
“好了，都回去睡觉！大晚上的闹什么！”
“可是果果…”
小角不甘心地指着野草莓。
“明天再说！”
巨岩不容置疑。
几个小幼崽被各自赶来的家长或守卫半哄半劝地带走了。
空地很快恢复了安静，只剩下白榆一个人，在月光下显得格外凄凉和尴尬。
他揉了揉被小球砸中的鼻子，其实一点都不疼，再看着那片的野草莓，最终还是没敢再伸手。
他垂头丧气，一瘸一拐地往回走，感觉自己像个失败的偷果贼，被当场抓获又驱逐出境。
“这日子…太难了…”
白榆哀叹着回到自己冷清的草棚，饿着肚子蜷缩在干草堆里。
然后迷迷糊糊地睡了过去，梦里全是红彤彤的果子和香喷喷的烤肉。
第二天一早，白榆是被草棚外叽叽喳喳的声音吵醒的。
他睡眼惺忪地扒开枝条往外看，顿时一个激灵。
只见昨天那几个小狮子幼崽。
小角和一个深棕色胎毛的小狮子叫“石头”，还有一个有着漂亮浅褐色斑点的雌性小狮子叫“小花”的正排排蹲在他的草棚门口，三双圆溜溜的大眼睛充满好奇地盯着他看。
像三只等待投喂的小鸟。
“白毛！你醒啦？”
小角率先开口，奶声奶气，完全没了昨晚的敌意，只剩下纯粹的好奇。
“你昨天为什么吃草？”
石头瓮声瓮气地问，小脸上写满了不解。
“你的毛为什么是白色的？像雪一样！”
小花伸出小爪子，似乎想摸摸，又有点不敢。
白榆：“……”
这画风转变太快，他有点跟不上节奏。
昨天还喊打喊杀，今天就来围观了？幼崽的心思真难猜！
“呃…早上好？”
白榆试探性地打了个招呼，小心翼翼地钻出草棚。
伤口经过一晚休息，加上磐石巫医的药，感觉好多了，走路利索了不少。
他一出来，三个小幼崽立刻围了上来，像三颗毛茸茸的小卫星，绕着他打转，小鼻子还一耸一耸地嗅着他身上的味道。
“你闻起来…怪怪的，不像狮子。”
小角发表评论。
“也不像鬣狗！臭臭的！”
石头补充。
“有点…草的味道？还有…太阳晒过的石头？”
小花歪着头，努力形容。
白榆被他们围得有点手足无措。
前世他再喜欢动物，那也是隔着观察窗或者安全距离，哪像现在这样被几只活生生的、好奇心爆棚的狮族幼崽贴身研究？
他感觉自己成了动物园里的展品。
“我…我是老虎。白虎。”
白榆努力解释，试图拉开一点距离，但幼崽们立刻又贴了上来。
“老虎？没听过！”
小角摇头。
“比狮子厉害吗？”
石头跃跃欲试，似乎想比划一下。
“你的爪子！让我看看！”
小花首接伸出小爪子去扒拉白榆的前爪。
白榆下意识地把爪子缩到身后。
研究员之魂却在此时不合时宜地冒了出来。
这可是观察狮族幼崽社交行为、互动模式的绝佳机会。
近距离！无干扰！还是第一手资料！
他的蓝色虎眼瞬间亮了起来，警惕和尴尬被一种职业性的专注取代。
他忘记了饥饿，忘记了处境，也忘记了保持距离。
他微微俯下身，目光炯炯地盯着眼前三只小狮子，开始了他笨拙的田野调查。
“嗯…幼崽表现出强烈的好奇心和探索欲…个体差异明显…”
白榆嘴里开始无意识地喃喃自语，目光在它们之间来回扫视，仿佛在给它们贴标签。
小角活泼好动，具有领导倾向，而石头莽撞首接，力量试探，然后小花细腻观察，触觉敏感。
“你…你在说什么？”
小角被他专注，在幼崽看来有点奇怪的眼神看得有点发毛。
“他是不是傻掉了？”
石头小声问小花。
“他的眼睛变蓝蓝的，好亮！”
小花则对白榆的眼睛更感兴趣。
白榆完全沉浸在自己的研究中，甚至伸出爪尖小心地收着，轻轻点了点小角浅金色的胎毛。
“胎毛颜色受父母基因影响…狮族群体内存在毛色多态性…”
“嗷！”
小角被他点得痒痒，缩了缩脖子，随即觉得好玩，反过来伸出小爪子去拍白榆的手指。
“你戳我！我也戳你！”
“互动行为启动！”
“幼崽对轻微接触反应积极，表现为游戏性反击…”