沈家坳比众人想的更偏僻。土屋散落在山坳里，屋顶盖着茅草，墙根爬满了野藤，村口老槐树下坐着个戴草帽的老汉，看见小船靠岸，只抬眼瞥了瞥，又低头编手里的竹筐，像是见惯了外来人。
赵毅抱着茶头的孙子先跳上岸，踩在泥地上“噗叽”一声——这地方的土是红的，混着碎草，看着倒比归墟的绿泥踏实。他往老汉那边喊了声：“老丈，借个地歇脚成不？我们有人受伤了。”
老汉没抬头，指了指村东头的两间空屋：“那屋没人住，你们去就是。”声音哑得像被砂纸磨过，说完又低头编筐，竹条“咔嗒”响，再没多问一句。
周玄清跟着上岸，往空屋走时瞥了眼老汉的筐——筐里编的不是寻常竹篮，是个镂空的笼，笼底刻着个小小的“沈”字，和沈砚秋绝笔信上的字迹有几分像。他心里一动，没敢声张，只加快脚步跟上众人。
空屋是土坯墙，屋顶漏着点光，墙角堆着些干草，倒还算干净。林默刚坐下，就疼得闷哼一声，左肩的箭杆被颠簸得晃了晃，血顺着衣襟往下淌，在草席上洇出个红印。
“得赶紧拔箭。”林清婉摸出周玄清给的麻药，倒在帕子上递过去，“咬着这个，别忍。”
林默没接帕子，只对她点头：“首接拔。麻药会滞住灵力，等会儿要是影阁追来，我怕没力气动手。”
周玄清早拿了把消过毒的小刀，闻言深吸口气：“你忍忍，我数到三就拔。”他按住林默的肩，指尖扣住箭尾，“一——”
“拔！”林默突然低喝一声。周玄清手快，猛地一拽，箭杆“噌”地拔了出来，箭头带着黑血，落地时竟在泥地上冻出层薄冰。林默额头瞬间冒了汗，脸色却没变，只对周玄清说：“灸火。”
周玄清忙点燃艾草，捏着灸条往伤口上凑——艾草烧得“噼啪”响，烟往伤口飘，伤口周围的青斑竟淡了些。林清婉蹲在旁边，用干净的布蘸着温水擦他脖颈的汗，瞥见他领口露出块玉佩，玉佩上刻着只飞鸟，是清玄宗内门弟子的信物，只是边角磨得很旧，像是戴了许多年。
“这玉佩……”她刚想问，屋外突然传来“咚”的一声，像是有东西掉在地上。
赵毅猛地抄起刀：“谁？”
屋外没动静。陈风贴着墙根挪到门口，猛地拉开门——门口空荡荡的，只有只破碗滚在地上，碗里的稀粥洒了一地，旁边还放着个药罐，罐口冒着热气。
“是刚才村口那老汉。”陈风指着远处，“他往村西头走了，手里还拿着竹筐。”
众人往村西头看，果然见那老汉背着竹筐，慢慢往山坳深处走，背影佝偻着，看着没什么异样。可那药罐明明是热的，显然是刚送来的，他却连招呼都不打就走，透着古怪。
周玄清拿起药罐闻了闻，眼睛亮了亮：“这里面是‘驱寒汤’！用雪岭的暖阳草熬的，专治冰煞寒气，比我的灸火管用——这老汉怎么会有这药？”
少年突然凑过来，指着药罐底的印记：“这印子和我家米缸上的一样！我爹说那是沈家的记号。”
林清婉心里一跳：“你家也在这沈家坳？”
少年点头：“我爹说带我来投奔亲戚，还没到村口就遇上影阁的人，才跑去寒渊的。”他扒着门框往外看，“说不定刚才那老汉是我家亲戚呢！”
林默突然按住他的肩：“别乱跑。这村子看着静，说不定藏着人。”他看向赵毅，“你去村西头看看，别跟太近，要是有动静就赶紧回来。”
赵毅应了声，拎着刀悄悄往村西头走。这边周玄清正给林默敷药，敷到一半，突然“咦”了声：“你这伤口旁边怎么有个疤？像是旧伤，还挺深。”
林清婉低头看——林默左肩靠近心口的地方，有个月牙形的疤，约莫指节长，颜色比周围皮肤深些，看着像是被什么东西划的。
林默扯了扯衣襟遮住疤，淡淡道：“小时候被狼抓的。”
周玄清没再追问，继续敷药。苏沐雪抱着茶头的孙子坐在角落，那孩子刚才受了惊，这会儿靠着她睡着了，睫毛上还挂着泪。她轻轻拍着孩子的背，眼神却往窗外飘，像是在留意村里的动静。
过了约莫一炷香的功夫，赵毅回来了，脸色有些怪：“村西头有个祠堂，那老汉进祠堂了。祠堂门口挂着块匾，写着‘沈氏宗祠’，匾底下还放着两盆花，是雪岭才有的‘凝霜花’——那花得用灵力养，寻常人养不活。”
“凝霜花？”周玄清猛地站起来，“沈砚秋生前最爱这花！难道这祠堂是沈家的祠堂？沈山说不定就在这儿！”
林默刚要说话，屋外突然传来脚步声，很轻，像是有人在踮着脚走。众人瞬间噤声，陈风握紧了刀，盯着门口。
脚步声停在门口，过了会儿，门被轻轻推开条缝，露出双眼睛——是个约莫十岁的小姑娘，梳着双丫髻，手里拎着个篮子，篮子里放着几个野果。
小姑娘看见屋里的人，吓了一跳，刚要关门，少年突然喊：“阿玲！你怎么在这儿？”
那小姑娘愣了愣，看清少年的脸，眼睛亮了：“小石头？你怎么来了！我爹说你爹带着你跑了，还以为你们出事了呢！”
叫小石头的少年冲过去拉住她的手：“我们遇上影阁的人了，才跑去寒渊的。阿玲，我爹呢？他是不是在祠堂？”
阿玲点头，又往屋里看了看，压低声音：“我爷爷不让说。你爹前天就回来了，带了个伯伯，说要等什么人。刚才村口王伯送药罐，就是我爷爷让去的，他说要是看见个左肩受伤的哥哥，就把药送来。”
众人心里都明白了——那老汉是故意送药的，他早就知道他们来了，还知道林默受了伤。
林默站起身，对阿玲温和道：“我们是你爹的朋友，来找他有事。你能带我们去祠堂吗？”
阿玲犹豫了下，看了看小石头：“我爹说不能带外人去……但小石头不是外人。”她推开房门，“你们跟我来，别出声，我爷爷脾气怪，要是被他看见就糟了。”
众人跟着阿玲往村西头走，村子里静悄悄的，土屋门都关着，像是没人住。走到祠堂门口，赵毅指了指那两盆凝霜花——花瓣上果然挂着霜，却没冻蔫，反而透着亮，显然是有人用灵力温着。
阿玲推开祠堂的侧门，往里指了指：“我爹在里面的偏房。”
众人刚走进侧门，就听见偏房里传来说话声，是个中年男人的声音，带着些沙哑：“……那缚灵锁得藏好，影阁肯定会找到这儿来。当年师父骗了所有人，把真锁藏在归墟，就是怕影阁拿它开幽冥门，我不能让师父的心血白费。”
另一个声音更沉些，像是受了伤：“影阁的人己经到村口了，刚才那个假扮清玄宗道士的，是影阁的‘莲座’，手里有‘蚀心蛊’，能控人心脉，你们得小心。”
小石头突然往里冲：“爹！”
偏房的门“吱呀”开了，走出个中年男人，穿着粗布褂子，鬓角有些白，看见小石头，眼睛瞬间红了：“小石头！你没事就好！”他刚要抱住儿子，看见后面的林默，突然愣住了，“你是……”
林默看着他，缓缓道：“沈山前辈，我是林默。十年前在清玄宗，你还教过我练剑。”
沈山猛地睁大眼睛，盯着林默心口的位置：“你……你胸口有个月牙疤？当年那个被师父救回来的孩子？”
林默点头。沈山突然红了眼眶，上前一步抓住他的肩：“你还活着！当年师父说你被影阁掳走，下落不明，我找了你好久……”
旁边突然传来咳嗽声，偏房里又走出个人，拄着根拐杖，左腿有些瘸，脸上带着道疤——竟是莫尘！
众人瞬间握紧了武器，赵毅骂道：“你怎么在这儿！”
莫尘没看他，只盯着林默，声音有些哑：“你就是林默？师父当年最疼你，说你是清玄宗百年难遇的好苗子。”
沈山忙拦在中间：“别动手！他是我弟弟，沈砚秋是我们爹！”
小石头懵了：“爹，他不是影阁的吗？怎么是我叔公？”
沈山叹了口气：“当年我娘生他时难产，爹以为他没了，就把他放在祠堂后山，没想到被影阁的人捡走了，还教他练邪术。他前天才找到这儿，说要赎罪，帮我们护着缚灵锁。”
莫尘低头看了看自己的手，手上还沾着之前打斗时的血：“我之前帮影阁做事，是身不由己。他们在我体内下了蛊，不听命就会疼得打滚。但我知道爹当年的事，影阁要开幽冥门，得用清玄宗血脉献祭，小石头是沈家唯一的孩子，他们肯定会抓他。”
林默盯着他：“刚才在归墟，你故意放我们走的？”
莫尘点头：“我劈冰煞那下是假的，就是想让你们趁机跑。后来派影奴去官道堵你们，也是故意露破绽，怕莲座起疑——他盯着我呢。”
话音刚落，祠堂外突然传来铃铛声，很脆，像是有人在摇铃。沈山脸色一变：“是蚀心蛊的铃铛！莲座来了！”
莫尘猛地抓住林默的手：“缚灵锁在你们身上吧？快带小石头走！祠堂后院有个密道，通山外的竹林。我和大哥拦住他们，你们别回头！”
祠堂外的脚步声越来越近，还夹杂着那假道士的声音：“沈山，别躲了。把缚灵锁交出来，再把那孩子交出来，我就让你们全族活命。”
沈山推了小石头一把：“快跟林大哥走！”他从墙角抄起把锄头，“我去挡着！”
莫尘也握紧了蚀骨刃，刃上的血还没干：“你们快走，我弟……就拜托你们了。”他说这话时，看了眼小石头，眼神里竟有几分温柔。
林清婉拽着小石头的手，跟着林默往后院跑。跑到后院墙角，陈风扒开草丛，露出个黑洞口——正是密道。
“进去！”林默推了众人一把，自己却没进，“我去帮他们！”
林清婉拉住他：“你受伤了！”
“没事。”林默扯出个笑，拍了拍她的手，“你们先去竹林等我，我很快就来。”他转身往祠堂前院跑，背影在祠堂的阴影里一闪，就不见了。
林清婉咬了咬唇，把小石头推进密道：“走！”
众人钻进密道，密道里又黑又窄，只能弯腰走。刚走没两步，就听见前院传来打斗声，还有蚀心蛊的铃铛声，刺耳得很。
小石头回头往密道口看，眼圈红了：“我爹和叔公会不会有事？”
林清婉按住他的肩，往前走：“他们会没事的。我们先去竹林，等林大哥来。”
密道尽头透出光，是竹林的缝隙。众人爬出去，站在竹林里回头看——沈家坳的方向飘起了烟，像是着火了。风吹过竹林，“沙沙”响，像是在哭。
苏沐雪抱着茶头的孙子，轻声道：“林默会来的。”
林清婉没说话，只盯着沈家坳的方向。她摸了摸腕间的金藤，金藤像是感受到了什么，轻轻蹭了蹭她的皮肤，带着点暖意。
她知道，林默会来的。可这沈家坳的烟，还有那蚀心蛊的铃铛声，像根刺扎在她心里，让她怎么也松不了气。这一场仗，到底要打到什么时候才是头？