净气泉的银辉漫过青石板时，林默的身影终于穿透了雾林的白障。他玄道正宗剑的剑鞘沾着黑藤蔓的汁液，鬓角的血珠顺着下颌滑落，见林清婉站在泉边张望，紧绷的肩线才松了松：“那怪物被我劈成两半了，虽没留活口，但影阁的踪迹暂时断了。”
苏沐雪正用冰灵力帮赵毅清理肩胛的新伤，闻言抬眼：“断不了。青铜鳞片怪身上的黑藤蔓会留记号，他们顺着汁液追过来，最多半个时辰。”她指尖凝出冰棱，轻轻按在赵毅伤口处，“你这伤得找地方好好养，再硬撑要落下病根。”
赵毅咧嘴笑了笑，刚想说话，泉边的灵树苗突然簌簌作响。那半人高的树苗竟抽出新枝，嫩绿色的芽尖朝着林清婉的药囊轻颤——囊里西块副锁正泛着微光，金、红、白、碧西色光晕在泉水中漾开涟漪。
周玄清拂尘一甩，银丝沾起泉水滴在灵树苗根须上：“副锁共鸣引着灵树醒了。清婉姑娘，你试试将血脉之力渡给它，或许能从树影里看出些过往。”
林清婉蹲下身，指尖轻触树苗的枝干。护心玉的暖意顺着掌心淌进灵树，刹那间，树苗的金色纹路骤然亮起，泉面映出细碎的光影——那是比离火城壁画更清晰的画面：百年前的雾林里，穿白衣的女子正将一块碧色副锁埋进树根，她鬓边别着的玉簪，竟和林清婉发间的护心玉吊坠一模一样。
“是清玄宗的初代掌门将！”周玄清声音发颤，“传闻她以血脉为引，将天玑副锁藏进灵树，就是为了防影阁抢夺。”
光影里的白衣女子突然转头，眉眼间的温柔竟与林清婉有七分像。她抬手轻拂灵树枝干，唇瓣微动似在说话，泉面的光影却突然扭曲——黑藤蔓从地底钻出，缠住了女子的脚踝，穿黑袍的人影举着骨刃刺向她后心，骨刃上的血红晶石，和青铜鳞片怪右眼的晶石如出一辙。
“是影主！”林清婉心口一紧，护心玉烫得发烫。她想看清女子的结局，光影却猛地炸开，化作漫天金粉落进泉水里。
灵树苗突然剧烈摇晃，根须挣脱泥土缠上林清婉的手腕，像是在求救。她刚想安抚，手腕上的护心玉突然裂开细纹，血珠从她指尖渗出，滴在灵树的金色纹路上——纹路竟顺着血珠蔓延，在她手背上烙出半片火焰形状的红纹。
“这是……离火纹？”周玄清脸色骤变，“清玄宗古籍记载，血脉反噬时才会浮现这纹路！你刚才渡力太急，引动了血脉里的旧伤！”
林清婉只觉心口闷痛，眼前阵阵发黑。苏沐雪立刻扶住她，冰灵力顺着她手腕往里渡：“别运功！我先帮你镇住反噬！”可冰灵力碰到手背上的红纹，竟像被灼烧般冒起白烟，“不行，这纹路克制冰力。”
赵毅挣扎着起身，从怀里摸出个瓷瓶：“这是玄道阁的凝神丹，能暂压血脉躁动，你先吃了。”他刚把丹药递过去，雾林深处突然传来骨哨声，三短两长，尖锐得刺人耳膜。
林默猛地握紧剑：“是影阁的召集哨。他们不止一路人。”他看向泉边的灵树苗，“此地不能久留，得找个隐蔽处让清婉调息。”
周玄清拂尘指向泉后的石壁：“那里有个溶洞，是当年清玄宗弟子守灵时凿的，能藏人。”
众人刚扶着林清婉往溶洞走，雾里突然窜出数道黑影。这些黑影比沙行者更瘦，黑袍下露出青灰色的皮肤，手里握着带倒刺的锁链——竟是影阁的“缚灵卫”，专抓有灵力的修士炼邪器。
“想走？”为首的缚灵卫冷笑，锁链猛地甩出，首缠林清婉的脚踝。林默玄道正宗剑一横，金光劈开锁链，却见断裂的锁链突然化作黑蛇，张口咬向他手腕。
“是影蛊！”周玄清拂尘扫过黑蛇，银丝瞬间将蛇身缠碎，“这些锁链喂了蛊虫，碰到血就会寄生！”
苏沐雪冰灵力炸开，在众人周围凝出冰墙：“林默，你带清婉进溶洞！我和赵毅、周前辈挡住他们！”冰墙刚立起，就被缚灵卫手里的骨哨声震出裂痕——那哨声竟是能破灵力的邪音。
林清婉咬着牙推林默：“你去帮他们！我自己能进溶洞！”她扶着石壁往前走，手背上的离火纹越烧越烫，每走一步，都像有火炭在血脉里滚。
刚进溶洞洞口，身后突然传来赵毅的痛呼。她回头，只见赵毅为了挡锁链，胳膊被黑蛇咬了一口，伤口处瞬间爬满青黑色的纹路。“别管我！快进去！”赵毅长枪扫开缚灵卫，胳膊却己开始发抖——蛊虫在往他心口爬。
林清婉眼泪涌了上来，刚想转身，林默突然冲过来将她推进溶洞：“守住自己！我们很快就来！”他反手用玄道正宗剑劈开洞口的岩层，巨石轰然落下，将溶洞堵得只剩条窄缝。
溶洞里一片漆黑，只有灵树苗的金色纹路泛着微光。林清婉靠在石壁上，摸出赵毅给的凝神丹吞下，却觉得胸口的闷痛更甚。手背上的离火纹竟开始扩散，红纹爬过手腕，往心口蔓延。
“为什么会反噬……”她喃喃自语，护心玉的裂痕里渗出血珠，滴在灵树苗上。树苗突然亮起来，金色纹路在洞壁上投出另一幅光影——这次是个穿玄道阁服饰的少年，正跪在灵树下哭，他手里捧着半块碎玉，正是护心玉的另一半。
“阿姐……你别死……”少年哽咽着将碎玉埋进树根，“我会守住灵树，守住副锁，等清玄宗后人来……”
林清婉猛地睁大眼睛——那少年的眉眼，竟和周玄清年轻时的画像一模一样！而他喊的“阿姐”，想必就是刚才光影里的白衣女子。
灵树苗轻轻蹭着她的手背，像是在安慰。林清婉突然明白，周玄清早就知道灵树的秘密，他跟着他们找副锁，或许不只是为了玄道阁，更是为了完成当年的承诺。
就在这时，洞外传来锁链拖地的声响，缚灵卫的声音隔着岩层传来：“那丫头肯定在里面！砸开洞口！”
林清婉心一沉，摸出药囊里的西块副锁。金、红、白、碧西色光芒在她掌心流转，离火纹的灼痛突然减轻了些——副锁的灵力竟在帮她压制反噬。
“离火生金，金需水淬……”她想起在离火城说过的话，突然将副锁按在灵树苗上。西色光芒与树苗的金光相融，洞壁上的离火纹突然亮起，竟在石壁上显出一行字：“血契解厄，灵树为媒”。
血契？林清婉看向自己渗血的指尖，又看了看灵树苗。难道要用血脉与灵树结契？她刚犹豫，洞外传来巨响，堵洞口的巨石被砸出个窟窿，缚灵卫的锁链顺着窟窿刺了进来。
没时间想了。林清婉将指尖的血滴在灵树苗根须上，轻声道：“我以清玄宗血脉起誓，护你周全，求你助我解厄。”
话音刚落，灵树苗突然爆发出刺眼的金光。金色纹路顺着她的手腕往上爬，与离火纹交织在一起。那些灼烧般的疼痛瞬间消失，取而代之的是一股温润的灵力，顺着血脉流遍全身。
洞外的缚灵卫突然惨叫起来。林清婉透过窟窿往外看，只见灵树苗的根须竟穿透岩层，化作无数金藤，将缚灵卫缠得结结实实。金藤上的纹路亮起，缚灵卫身上的黑袍瞬间化为灰烬，露出底下青灰色的皮肤——那皮肤下，竟爬满了和赵毅胳膊上一样的青黑纹路。
“是影蛊的母蛊！”周玄清的声音传来，“灵树在逼蛊虫离体！”
林默趁机挥剑，玄道正宗剑的金光斩向被缠住的缚灵卫。没了黑袍护体，这些缚灵卫不堪一击，很快就倒在金藤下。赵毅胳膊上的青黑纹路正顺着金藤往灵树苗爬，他脱力地靠在石壁上，笑着对林清婉的方向喊：“丫头，你可真行！”
林清婉扶着石壁站起来，手背上的离火纹己淡成浅红，护心玉的裂痕也开始愈合。灵树苗轻轻蹭着她的手心，像是在邀功。她突然明白，清玄宗的血脉从来不是诅咒，只要找对方法，反噬之力也能化作守护的力量。
洞外的雾渐渐散了，阳光透过窟窿照进来，落在灵树苗的金藤上，泛着温暖的光。林清婉知道，这只是暂时的平静——影阁还在暗处，剩下的副锁还没找到，而那个藏在血脉深处的秘密，才刚刚露出一角。但此刻她心里不再发慌，灵树的灵力在血脉里流转，同伴的声音在洞外响起，这些都让她觉得，无论接下来要面对什么，她都不是一个人。