“对战周”这场激烈角逐的硝烟尚未完全散去，一个名字便如同投入平静湖面的巨石，在冰帝学园内激起了层层涟漪，最终形成了席卷全校的浪潮——一年级新生–林野辰一。
这位刚刚踏入冰帝大门不久的一年级新生，甚至以前还没怎么领过训练，却在激烈的“对战周”选拔赛中，以令人瞠目结舌的表现，一路过关斩将，最终击败了所有对手，三位实力不俗的三年级前辈，成功夺得了那宝贵的“挑战者”资格。
这意味着，这个月往后的每周他拥有了首接向网球部二队队员发起挑战的权利——这是现在冰帝网球部严苛又现实的等级制度下，所有球员走向正选的道路。
普通球员自行选拔出多名挑战者，挑战者挑战二队成员，二队成员挑战一队成员，挑战成功则互换身份，而且被挑战者必须应战。
不过每名挑战者每周只有一次选择机会，所以每个人的挑战成果都是既看自身实力，又看被挑战者的实力，不过说到底还是看挑战者的眼光与双方实力判断。
林野作为这一届唯一一个成为挑战者的新生在冰帝学园中流量很大，好多人都在讨论他能不能首接成为二队甚至一队成员。
“新生？挑战者？！”
“那个林野辰一？部长以前说的‘怪物新人’？一年级的？”
“真的假的？他把三年级的佐藤前辈都打败了？”
“何止佐藤前辈，一开始的筱原前辈，后来的宫前辈也被他打败了。”
“听说他在选拔赛里一场都没输，全是压倒性胜利！”
“还听说他有一种超强的发球，基本能做到两局ace得分，所以三位前辈都没有坚持到第五局就输了。”
“怪物吗？这才刚开学没多久啊！”
类似这样的惊呼和难以置信的议论，如同病毒般迅速蔓延。
冰帝的学生们，无论年级，无论是否关注网球，都很快被这个消息捕获。毕竟就算不玩网球也关注冰帝学园的这个明星社团。
走廊里、食堂中，关于这个神秘新生的讨论成了最热门的话题；新生们更是激动不己，仿佛林野的成功为他们这个群体注入了一针强心剂。
消息如同长了翅膀，也精准地飞向了网球部的核心——正选队员、部长迹部景吾以及那位令人敬畏的榊太郎教练。
……
夕阳的余晖将网球场染成一片温暖的橙色，白天的喧嚣和击球声渐渐平息。完成了一天高强度训练的正选队员们，三三两两地坐在场边长椅上休息、补充水分。汗水浸湿了他们的衣衫，空气中弥漫着运动后的疲惫与满足感。
话题，自然而然地又落到了下周要举行的地区选拔赛与冰帝新生表现上。
“迹部，下周的地区选拔赛怎么安排？”忍足侑士优雅地拧上水瓶盖，推了推反光的眼镜，语气是一贯的冷静。
地区选拔赛名单现在是由他与迹部还有泷荻之介会参谋，其实最终做决定的是迹部，泷荻之介提供情报，他做建议，而迹部做最终决定，最后汇报给教练榊太郎。
对于榊太郎来说，他只要最终结果就行。毕竟只是地区选拔赛，如果冰帝连地区选拔赛都没能通过，在他看来，冰帝网球部还不如解散。
“地区赛而己不需要我们太正选上场，这次由凤长太郎带队，泷荻之介替补。”华丽而充满磁性的声音带着一丝慵懒的声音响起，迹部景吾悠闲的坐在长椅上休息，修长的手指习惯性地抚过眼角的泪痣，目光扫过自己的部员们，最终落在凤长太郎与泷荻之介身上。
“迹部部长，我带队吗？”凤长太郎的声音带着点不自信，毕竟这次是他第一次负责带队。
“长太郎！”宍户亮的话总是严肃又响亮的，“你可是我们冰帝正选，要有自信。”
“是！学长！”
“长太郎，你负责单打1，多在正式比赛中使用你的发球，多练练；泷就在比赛中多观察二队成员。”迹部没关宍户亮与凤长太郎的对话，这在他们的日常中很日常，“其余二队人员就下周再决定，看他们之中会不会有变动。”
“好的，部长。”
“了解！”
“喂喂，我说，”向日岳人按捺不住参与话题的欲望，他一边用毛巾胡乱擦着汗湿的红发，一边像只精力过剩的猫科动物一样蹦到长椅上蹲着，眼睛亮晶晶的，“你们听说了吗？那个叫林野的一年级，上周成为了挑战者，连赢三个三年级球员，你说他这次会不会进入二队？”他语气里充满了毫不掩饰的兴奋和看好戏的意味。
“哼！”宍户亮用力将毛巾摔在长椅上，发出“啪”的一声，“不管他打败了多少杂鱼，那又怎么样？正选的球网可不是那么好跨越的！别以为在普通球员里称王称霸就了不起了。”
他还保留着上次那把被贯穿网线的网球拍。
他拉低了帽檐，语气强硬，“上次他发了一次发球就虚脱，我都怀疑他能否打满全场。让他加入二队，不要到时候给我们冰帝丢脸。”
“亮，别急，不要用以前的眼光看待他。”忍足侑士的声音总是这么有条不紊，“既然他在对战周中成功成为挑战者，那我们就要相信他的实力，毕竟是从我们冰帝200多人中脱颖而出的。”
“宍户前辈说得有点严厉了呢…”凤长太郎温和地笑了笑，递过一瓶水给宍户，“不过，林野君真的很厉害啊。才一年级就能走到这一步，背后一定付出了常人难以想象的努力吧？光是这份坚持和毅力，就很值得敬佩了。”
他总是能看到别人积极的一面。
“敬佩？”一首沉默靠在场边铁丝网上的日吉若也开口了，声音低沉，带着一丝金属般的冷硬。
他抬起头，锐利的目光扫过众人，最终定格在远处的普通球场上。“‘敬佩’这种软弱的情绪毫无意义。他是挑战者，我们是被挑战者。这就是‘以下克上’的战场。”
他握紧了拳头，“坚持与毅力是我们必须有的。如果他有实力，那就战胜二队再来挑战我们。我，会用我的网球告诉他，真正的‘以下克上’。”
“我要以下克上！”转头看向迹部日吉的眼中燃烧坚定的信念。
“日吉，”迹部的嘴角勾起一个玩味的弧度，“你的斗志，本大爷很欣赏。不过…”他话锋一转，带着一丝不容置疑的威严，“与其在这里空谈，不如把这份精力投入到训练中。
“那个林野辰一，如果真的有能力，下周或许就能见到他了，在我们冰帝，有实力可不会被埋没的。”
他看向所有人，声音不大却清晰地传入每个人耳中，“你们现在，不需要多讨论他，自身自身实力，用实力说话。这才是我们冰帝的作风。”
迹部的话像一盆冷水，浇熄了宍户的暴躁，也让日吉眼中的火焰沉淀为更凝实的战意。
他转向忍足：“忍足，你去二队教练要来林野的训练数据，继续跟进。本大爷要看到更详细的分析。”
“明白。”忍足点头。
“好了，”迹部打了个响指，结束了这场短暂的“茶话会”，“休息时间结束。基础练习，再来三组！桦地！”
“Wushi！”桦地立刻起身。