原来，自那日成功突围后，霍去病和弟兄们迷路了。
当霍去病才意识到这点时，他们己经在狼山密林中走了三天。
他靠在一棵老榆树下喘息，呼出的白气瞬间被寒风撕碎，身后传来伤兵们压抑的咳嗽声，像钝刀子在割他的心。
“校尉，水……”
最年轻的亲兵阿竹捧着裂了缝的水囊，手抖得厉害。
水囊早就空了，只剩内壁结着的薄冰碴。
霍去病接过水囊，用力晃了晃，只听见冰块撞击的脆响。
他将水囊还给阿竹，声音沙哑：
“忍忍，找到溪流就有水了。”
目光却不由自主飘向东方，韩将军和墨影应该在那个方向，可他们连方向都辨不清了。
突围那天的情景突然撞进脑海。
东门缺口的厮杀声震耳欲聋，匈奴的弯刀映着血光劈下来，他挥剑格挡，虎口被震得发麻。
韩安国拄着剑站在火光里，朝他吼：
“走！带着弟兄走！”
“将军你……”
“再不走都得死！”
韩安国吼道：
“告诉墨影，护着你出去！”
霍去病咬着牙转身，带领二十三个弟兄冲进风雪。
身后的城门在轰隆声中倒塌，渔阳城的火光染红了半边天。
他不敢回头，只能拼命往前跑，首到再也听不见厮杀声，才发现自己的左臂被箭划开了长口子，血冻在甲胄上，硬邦邦的。
“霍少爷，有人发烧了。”
阿武扶着一个摇摇晃晃的伤兵走过来，那士兵嘴唇发紫，额头烫得吓人。
“再找不到避寒的地方，他怕是撑不住。”
霍去病望着茫茫林海，枯枝在寒风中呜咽，像无数冤魂在哭泣。
他们突围时慌不择路，早就偏离了原定路线，连墨影驻守的驿站在哪个方向都搞不清。
更要命的是，随身携带的干粮在第二天就耗尽了，现在弟兄们只能嚼雪充饥。
“往南走。”
霍去病用剑鞘在雪地上划出方向。
“狼山南麓有猎户留下的窝棚，去找找看。”
他知道这是赌博，匈奴的游骑很可能在那一带巡逻，但他们没有别的选择。
队伍艰难地在积雪中跋涉，没人说话，只有沉重的脚步声和偶尔的咳嗽声。
霍去病走在最前面，用剑劈开挡路的荆棘，刺啦声在寂静的山林里格外清晰。
他忽然想起墨影临走前塞给他的伤药，急忙摸向怀里，药袋早就被血水浸透，药膏凝成了硬块。
“霍少爷，快看！”
阿武突然指向左前方，那里隐约有炊烟升起。
霍去病心头一振，握紧长剑示意大家戒备：
“阿竹去侦查，其余人隐蔽。”
阿竹猫着腰钻进树丛，片刻后探出头招手：
“是个废弃窝棚！没人，有火堆！”
弟兄们眼睛都亮了，互相搀扶着快步走过去。
窝棚是用黄泥和茅草搭的，门口堆着半垛干柴，角落里还有个豁口的陶罐。
霍去病检查完西周，确定安全后才让大家进窝棚休息。
“生火。”
他将干柴塞进灶膛，阿武划着火石，火星舔着柴草，终于燃起微弱的火苗。
橘红色的火光映在每个人脸上，露出一张张蜡黄消瘦的脸。
“只剩这点了。”
阿竹从怀里掏出个油纸包，里面是半块干硬的麦饼，还是突围前墨影硬塞给他的。
霍去病将麦饼掰成小块，先分给伤兵：
“每人一点，垫垫肚子。”
自己却只拿了最小的一块，放进嘴里慢慢嚼着。麦饼硬得硌牙，混着血丝咽下去，喉咙像被砂纸磨过。
夜幕降临时，窝棚外传来狼嚎。
伤兵们吓得缩成一团，霍去病握紧剑守在门口，望着漆黑的山林，心里像压着块石头。韩将军和墨影应该会合了吧？他们会不会派人来找？还是以为他们都死在乱军里了？
“霍少爷，你说…… 韩将军他们能安全吗？”
阿武抱着膝盖，声音发颤。
霍去病望着跳动的火苗，眼前浮现出韩安国在城楼上的背影，佝偻却挺拔：
“会的，将军身经百战，一定能突围。”
话虽如此，心里却没底。
他想起韩将军后悔的眼神，想起咽喉谷的舆图，悔恨像毒蛇钻进心里，比身上的伤口更疼。
如果当时再坚持一下，如果能说服韩将军……
可世上没有如果。
第二天清晨，雪停了。
霍去病被冻醒时，发现自己靠着柴火堆睡着了，身上盖着阿武的破披风。
他起身活动僵硬的手脚，突然听见窝棚外有动静，立刻按住腰间的剑。
“谁？”
“霍少爷，是我！”
阿竹的声音带着惊喜。
“我找到溪流了！就在西边百丈远！”
弟兄们顿时来了精神，互相搀扶着跟着阿竹去找水。
溪流结着薄冰，霍去病用剑砸开冰层，清澈的泉水涌出来，大家顾不上冰冷，掬起水就往嘴里灌。
“小心！”
霍去病突然低喝，将身边的阿武推开。
一支羽箭擦着阿武的耳朵钉在树上，箭尾还在嗡嗡作响。
“匈奴！”
有人高喊，大家慌忙找掩护。只见树林里冲出十几个匈奴骑兵，为首的举着狼旗，弯刀在阳光下闪着寒光。
“撤！往密林深处跑！”
霍去病挥剑斩断射来的第二支箭。
“阿武带伤兵先走，我断后！”
弟兄们不敢犹豫，搀扶着伤员钻进密林。
霍去病和几个能战的士兵留在后面阻击，剑光与刀影在雪地上碰撞，溅起的血珠瞬间冻结。
他砍倒一个匈奴兵，转身就跑，身后传来马蹄声和呐喊声，像催命的鼓点。
不知跑了多久，首到听不见追兵的声音，霍去病才敢停下。
他靠在岩壁上喘息，回头一看，心猛地沉下去 —— 身边只剩下阿武和两个伤兵，其余人不知散到哪里去了。
“校尉，他们……”
阿武的声音带着哭腔。
霍去病闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时眼里只剩下坚定：
“先找地方隐蔽，等天黑再去找他们。”
他知道这很危险，但不能丢下任何一个弟兄。
他们在一个避风的山坳里躲了一整天。
天黑后，霍去病让阿武照顾伤兵，自己独自去找失散的弟兄。
月光透过树枝洒下来，雪地上的血迹格外刺眼，他沿着血迹往前走，心里默默祈祷。
突然听见前方传来窸窣声，霍去病握紧剑潜行过去，却看见两个匈奴兵正围着一个蜷缩的身影，手里的弯刀闪着寒光。
“住手！”
霍去病大喝一声，拔剑冲过去。剑光闪过，匈奴兵惨叫着倒下。
他扶起地上的人，发现是阿竹，孩子胸口插着支箭，己经没气了，手里还紧紧攥着那半块没吃完的麦饼。
霍去病将阿竹轻轻放在雪地上，用雪盖住他的脸。
寒风吹过树林，呜咽声像是无数亡魂在哭泣。他握紧剑，转身往山坳走，每一步都像踩在刀尖上。
回到山坳时，阿武焦急地迎上来：
“霍少爷，你可回来了！伤兵…… 伤兵他……”
霍去病走进山洞，看见伤兵己经没了呼吸，脸上却带着解脱的神情。
他默默坐下，望着跳动的火堆，突然觉得无比疲惫。
弟兄们一个个倒下，他们像无头苍蝇在山里乱撞，连方向都找不到，更别说找到墨影的驿站了。
“霍少爷，你看！”
阿武突然指向洞口，那里的雪地上有几个新鲜的马蹄印，朝着他们的方向延伸过来。
霍去病的心瞬间提到嗓子眼，握紧了剑。
马蹄声由远及近，越来越清晰，还夹杂着匈奴语的吆喝声。
他将阿武和另一个伤兵推进山洞深处：“躲好，别出声！”
自己则握紧剑守在洞口，望着越来越近的火把，眼里燃起决绝的光。
追兵来了，他们躲不掉了。
（本章完）