上林苑,春景正盛。
霍去病勒住马缰,望眼前壮阔景象。
苍劲松柏,柔美桃林,溪流如玉带缠绕。
他穿银灰色劲装,腰间挎玉具剑,
马鞍旁悬牛角弓,身姿挺拔如松。
“霍去病!发什么呆?”
昭华公主声音从前方传来。
她骑雪白河西骏,粉白劲装外罩猩红披风。
“父皇都要出发了,磨蹭可要被罚酒!”
霍去病催马跟上,赞道:
“公主骑术精湛,臣自愧不如。”
昭华回眸一笑,珍珠络索鬓边轻晃:
“七岁跟着羽林卫学骑射,
父皇说女子也当有挽弓之力。”
她凑近低声:“猎到狐狸,皮毛归我,
肉给你,怎样?”
霍去病刚要回应,见汉武帝仪仗驶来。
天子骑乌骓马,披玄色镶金边猎装,
见他们并肩而来,眼中露笑意:
“还未开场就凑在一起密谋?”
“父皇偏心!” 昭华撒娇道:
“儿臣在讨教狩猎技巧,他创骑兵阵法,
定有妙招。”
汉武帝看向霍去病:“今日可有信心拔得头筹?
卫青说你箭术进步神速。”
霍去病拱手:“臣不敢称第一,
只求不负陛下与公主所托。
围猎重在尽兴,胜负次之。”
“说得好!” 汉武帝抚掌大笑。
“今日不论君臣,只论猎技。
平阳公主和卫青一组,
朕与昭华、去病同组,看谁猎获多!”
平阳公主骑胭脂马赶来,淡紫骑装绰约:
“陛下欺负老臣,有他们俩,
我们哪里是对手?”
她看卫青,笑意温柔:“不过有卫青在,
臣妾倒也不怕输。”
卫青躬身:“臣定会尽力辅佐公主。”
他用眼神示意霍去病谨言。
汉武帝一声令下,围猎正式开始。
骑士们分成数队,如箭矢射入林海。
桃花开得如云似霞,风吹落英缤纷,
沾在马蹄上;溪流潺潺,锦鲤跃出水面。
鹿群在草甸奔跑,鬃毛闪缎子光泽。
“你看那只白鹿!” 昭华指前方草坡。
“射中白鹿者得祥瑞,看你的了!”
霍去病搭箭上弦,目光锁定目标。
深吸一口气,箭矢离弦,白鹿应声倒地。
昭华拍掌欢呼:“中了!霍去病你好厉害!
这箭法比羽林卫都准。”
汉武帝策马而来,身后跟卫青和平阳公主。
天子看倒地白鹿,赞许:“好箭法!
正中要害,干净利落。”
他转向卫青:“你教的好外甥,
比你当年射鹿时还准。”
卫青笑道:“陛下过奖,是去病肯下苦功。”
他走到霍去病身边低声:“莫要骄傲,
林中多猛兽,需格外小心。”
平阳公主捡起箭矢,见箭杆刻 “霍” 字:
“这箭杆精致,是特意定做的?”
“回公主,是臣用军中剩的桦木削的。”
霍去病老实回答。
众人说笑间,林中传来惊惶马嘶。
昭华最先反应:“是羽林卫!怕是遇猛兽了!”
她翻身上马,动作快如闪电:
“父皇,儿臣去看看!”
“等等!” 汉武帝刚要阻拦,
昭华的白马己窜入林中。
霍去病立刻策马跟上,回头喊:
“陛下放心,臣去保护公主!”
卫青和汉武帝对视,连忙带人追去。
林中光线骤暗,栎树遮天蔽日,
腐叶厚积,马蹄踏过沙沙响。
转过山梁,见几只黑熊围攻猎车,
羽林卫被熊群逼得连连后退,险象环生。
“霍去病!用火箭!” 昭华弯弓搭箭,
射中黑熊前掌,趁间隙大喊:
“射它们的眼睛!”
霍去病取出火箭,引火点燃拉满弓弦。
火箭带火光射向领头黑熊眼睛,
熊痛得嗷嗷叫,转身撞同伴,群熊乱作一团。
卫青和汉武帝赶到,羽林卫士气大振,
纷纷射箭围攻,很快驱散熊群。
“你没事吧?” 霍去病冲到昭华身边。
见她手臂被树枝划伤渗血,
连忙掏伤药:“这是军中金疮药,快涂上。”
昭华看他紧张样子,忽然笑了:
“这点小伤算什么,上次被野猪划伤腿都没哭。
不过还是多谢你,火箭射得真准。”
汉武帝赶来,见霍去病为昭华涂药,
眼中闪过欣慰。
卫青上前禀报:“陛下,熊群己驱散,
猎车受损,羽林卫轻伤三人。”
“无妨!” 汉武帝摆摆手。
“传令医官医治。今日多亏昭华和去病反应快。”
他看昭华伤口,语气心疼:“女孩子家要小心,
下次不许这么冲动。”
昭华吐吐舌头:“知道了父皇,
要不是去病的火箭,儿臣制不了熊群。
这熊胆归我制药,皮毛给你做箭囊。”
午后阳光透过树叶缝隙洒下。
众人在溪边休整,宫女摆上干粮水囊,
猎获野味被送去庖厨,备晚间野宴。
昭华坐青石上,看霍去病擦弓箭:
“你在军中是不是经常受伤?
这金疮药比太医院的好用。”
“回公主,军中跌打损伤是常事,
这药是老军医传的方子,加了止血草药。”
霍去病演示快速包扎伤口:
“遇外伤先清污物,再撒药包扎,不然化脓。”
昭华听得认真,忽然笑:“你懂得真多,
比那些只知读书的世家子弟有趣多了。”
她捡扁平石子打水漂:“我最讨厌他们文绉绉,
问骑射只会说‘君子不器’,虚伪得很。”
霍去病被她吐槽逗笑:“公主性情首率,难得。”
“首率有什么好?” 昭华叹气,
石子在水面跳三下:“母后说女子要温婉,
可我学不来。上次太傅教《女诫》,
我问‘女子为何不能上战场’,把他气坏了。”
霍去病接话:“战场不分男女,有本事就能去。
古有女中豪杰,辅佐君王治国。”
昭华眼睛一亮:“你也觉得女子能治国?
父皇说宣太后‘巾帼不让须眉’,
我看你比父皇还开明!”
她忽然凑近:“等我长大,求父皇让我去边关,
听说河西走廊落日能染红半边天。”
霍去病心里一动,刚要回答,
见卫青走来,只好把话咽回去。
卫青递霍去病干粮:“陛下让你过去,
商议晚间野宴安排。”
他看昭华,目光温和带提醒。
晚间野宴设在湖边亭台,篝火熊熊,
烤肉香气弥漫。鹿肉、兔肉烤得外焦里嫩,
涂蜂蜜香料,引得众人食欲大增。
汉武帝坐主位,看昭华和霍去病分食烤鹿肉,
眼中满笑意:“今们俩立了大功,
朕敬你们一杯!”
昭华举杯一饮而尽,脸颊泛红:
“谢父皇!这都是去病的功劳,
他的火箭立大功。”
霍去病起身:“臣不敢居功,
多亏公主及时发现熊群,臣略尽绵力。”
平阳公主笑:“你们倒会互相谦让。
依臣妾看,都是好样的,
一个英勇,一个机智。”
她看向卫青:“卫青你说是不是?”
卫青点头:“公主说得是,少年锐气可嘉。”
他给霍去病夹烤兔:“多吃点,下午还要赶路。”
夜色渐深,繁星布满天空,倒映湖水中,
像撒了碎钻。围猎队伍开始返程,
火把连成长龙,在林中蜿蜒。
昭华和霍去病并辔而行,少女声音清亮:
“霍去病,下次围猎还要跟你一组,
不许跟别人组队。”
霍去病看她被火光映照的侧脸,心跳加快:
“臣…… 遵公主令。”
“什么臣不臣的,” 昭华嗔道:
“私下里叫我昭华就好。”
她从袖中取香囊,塞到霍去病手中:
“这个送你,驱蚊的,军中露营用得上。”
香囊绣展翅雄鹰,针脚细密,带艾草香。
霍去病握紧香囊,掌心发烫,刚要道谢,
见卫青回头望来,连忙收敛神色:
“多谢公主。”
回到行宫,汉武帝看霍去病手中香囊,
笑对卫青:“这两个孩子投缘,
昭华从没给别人绣过东西。”
卫青躬身:“少年情谊纯粹,也是好事。只是……”
“只是怕旁人说闲话?” 汉武帝打断他。
“朕的女儿和你的外甥,光明正大的情谊,
有何闲话可说?”
天子拍卫青肩膀:“你太过谨慎。
去病是栋梁,昭华是明珠,他们交好,
未必不是美事。”
卫青心中一凛,不敢再多言。
(本章完)
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