“去请太后……”
乾元帝还未说完，殿外太监就传来唱喏声：“太后驾到。”
冯姑姑扶着简素打扮的太后走入大殿。
太后面色不太好，众人行礼后，她先后看了看贺霆湛和沈玉瑶，才慢悠悠说道：“哀家听闻这边闹出皇嗣被掉包这种事，便特意过来看看。”
“太后！”乾元帝像是抓到一根浮木，紧巴巴的盯着，“你是知道阿湛身份的，当年……当年冯姑姑还去看过慕氏的，你快与臣子们说说。”
这会，贺霆湛也有了一丝紧张。
他可以命令又或者威胁其他人，但太后……
他不能。
圣上厌了他阿娘之后，就再没照看他们母子。
贺昌见状就想置之不管，还是冯姑姑偷偷来过几次，贺昌才让他去了崔家族学启蒙读书。
后来他功课不错，太后又在宫里提过几次，圣上终于想起他在宫外还有个儿子，就让苏院长教一教他。
这不是关爱，而是想看看他以后能不能发展成一枚有用的棋子。
然而太后只是淡淡的看了他一眼，随后就皱眉道：“皇帝这是受了打击，得了失心疯了？”
乾元帝面色一僵：“太后，连你这么怨恨朕吗？！”
太后寒着脸，“还不快请皇帝下去，让张院判好好看看？”
若是贺霆湛说这话，他就是谋逆臣子，会惹天下人议论辱骂。
可太后是皇帝生母，她来说这话合情合理。
乾元帝骂骂咧咧的被“请”下去。
苏院长只是重重的叹息了一声。
太后再看向六殿下，目光复杂，这是端王仅存的一个血脉，她问：“摄政王，这孩子的生父虽是犯下谋逆大罪，不过他当时年幼，他顶替了皇子位置，也是宋春德所为，能否只是将他贬为庶人，此后住在摄政王，由你教养？”
她倒想把孩子养在身边，可他这等身份，不适宜待在宫里。
贺霆湛一口应下。
他本就答应了会保住这个孩子的性命。
亏得这孩子自小被换进宫里，宋春德想给他灌输什么复国大业也是没什么机会，不然他还真不想接这个烫手山芋。
而立太子的诏书自然是作废了。
不过连太后都出面说乾元帝得了失心疯，这位皇帝往后再有什么旨意都是无用的了。
商议太子人选的时候，太后和一帮重臣是移步到内阁一同商议。
沈玉瑶在外头等候。
圣上只剩下两个皇子，崔首辅见贺霆湛不要这个皇位，自然一边吹捧他，一边举荐五殿下做太子。
太后冷冷一笑，“五皇子都十岁了，连字都认不全，如何能担此大任。”
崔首辅面色有些难看。
只怪崔贵妃舍不得儿子受苦，每日都是各种糕点糖果哄着，不想读书就不读了，这会真让他反驳不了一句话。
他支支吾吾道：“若摄政王教养五殿下，想必……”
贺霆湛倒不客气：“朽木不可雕也。”
“……”崔首辅彻底没了话说。
最后是定了三岁的七殿下做太子，由太后养育，苏院长教书，摄政王继续监国理政。
至于乾元帝，就送往北宫“养病”了。
“等等。”太后让众臣先退下，单独留下贺霆湛一人。
内阁灯火通明，内侍们也摆上炭盆，屋中温暖如春。
太后坐在上首，端庄严肃，眼眸锋利。
“阿湛。”她道，“你是跟玉瑶互通心意了？”
她的目光落在他腰间的玉佩上。
贺霆湛也看了眼，嘴角微扬，有说不出的傲娇。
“不错。到时候我们成亲，太后能够来观礼是最好的。”
太后微微颔首，说：“玉瑶这孩子真是的……救命之恩如何报答不行，非要以身相许。”
贺霆湛嘴角的笑意忽然一僵。
“太后说什么？”
“你还不知道么？她知道你把九转紫金丹给了她用。”太后语气淡淡的，“她总是这样，别人对她好一分，她就会回报十分。其他事儿哀家也懒得说话了，不过婚嫁大事，哀家不想她将就，阿湛，你觉得呢？”
贺霆湛不知道自己是怎么听完这段话的。
也不知道自己是怎么走出内阁的。
天色又暗又沉。
还刮着寒风。
他刚走到廊下，就见到披着斗篷的沈玉瑶迎面走来，她眉宇间不见疲倦，脸上是盈盈笑意。
只是她看到他的面色极为阴沉，乌云密布似的，她的笑意一点一点的下去。
“王爷，你怎么了？”太后是说了什么话，竟让他如此难受。
贺霆湛定定看着她，声音又冷又淡：“沈玉瑶，你是在可怜我么？”
“什么？”她一头雾水。
“你在可怜我，明明中了毒都命不久矣了，还要把丹药送出去。”
可怜我一个外室子无人疼爱，不，可怜我亲生父亲不要我，只把我当一枚棋子使用，所以你能不介意我的身世，不介意我亲生父亲害死你兄长……”
还是说，你被宋书晏伤透了心，你觉得嫁谁都一样，所以你选择嫁给我，只为报答往日恩情。
他越想，眼睛越猩红。
拳头握了又握。
他多想沈玉瑶会立即否认，否认她并不知道丹药一事，她不是想报恩，而是真的喜欢他。
哪怕是一点点。
偏偏沈玉瑶仅是短暂一愣后，就说：“太后告诉你的？”
贺霆湛轻蔑一笑，将早就摘下的玉佩递出。
他只有三个字。
“还给你。”
“你这是做什么？”沈玉瑶皱皱眉，没有接过，“贺霆湛，有事儿你可以听我解释，但不代表你可以一而再，再而三的耍脾气要与我断个干净。”
“当对宋书晏，不也是这样吗？你可以，怎么我就不行？”
“……”沈玉瑶忍了忍，“他与崔雪凝早就厮混在一起，这是我无法忍受的事情，我才如此决绝。”
“如今我也一样，我不需你可怜。”也不需要你那怜悯的爱，报答恩情的献身。
不由她分说，他将那块玉佩塞回她手里。
沈玉瑶心口发闷，在这一瞬间几乎喘不过气来。
鼻子眼睛更是酸酸的，她竟有了一丝哽咽，攥紧了玉佩：“贺霆湛，你今日敢走，我以后再也不理你了。”