转过两个街角，我正想松口气，突然感觉后颈汗毛倒竖——有人在跟踪我们！
我假装系鞋带，余光瞥见巷口闪过一道熟悉的身影。那人手持折扇，正是刘逸尘。
"跑不掉的。"刘逸尘的声音从阴影中传来，"小师叔，你以为这点伎俩能瞒过梅花易数？"
我缓缓首起身，将田蕊护在身后。刘逸尘从黑暗中走出，月光照在他似笑非笑的脸上，折扇轻摇，一派闲适。
"师侄好雅兴，大半夜出来散步？"我冷笑道。
刘逸尘摇摇头，从袖中掏出两张机票："明早六点的航班，北京。"他将机票递到我面前，"师叔伤得不轻，该回国养伤了。"
我没有接："若我不走呢？"
"那就不好办了。"刘逸尘叹了口气，"泰国警方还在通缉KK园区案的嫌疑人，这次爆炸监控录像又显示有个瘸腿的道士很可疑..."
田蕊怒道："你威胁我们？"
"田姑娘这叫什么话。"刘逸尘笑容不变，"在佛道大会上忤逆蛊王，如今又把无生道给逼急了，小师叔留在泰国危险重重……”
我盯着他的眼睛："所以你是来警告我的？"
"是劝告。"刘逸尘收起折扇，脸色突然严肃，"周至坚，从荒村到KK园区，你的狗屎运也该用光了，别怪我没提醒你。"
夜风吹过空荡的街道，卷起几张废纸。远处，消防车的警笛声仍隐约可闻。
"机票我收下了。"我接过机票，转身离开：“谢谢师侄。”
刘逸尘盯着我和田蕊的背影，似笑非笑，像是在计划着如何利用这次冲突渗透泰国宗教界。
我拦下一辆出租车，在刘逸尘注视下钻进车内。
“老周，刘逸尘说得对，咱们是该回国了，你的腿……”田蕊话没说完便惊讶张大了嘴。
我将机票撕得粉碎。
"老周！"田蕊惊呼，"你疯了？刘逸尘不会放过我们的！"
我从贴身口袋里掏出一块泛着幽光的鳞片：“咱们是要回国，但不是现在。”
那鳞片呈墨绿色，在霓虹灯下闪烁着诡异的光泽，触手冰凉滑腻，像是某种冷血动物的鳞甲。
“蟒三太爷！”田蕊惊呼，立刻想起了在飞机舱里那鹤发童颜的老者。
我点点头：“还记得么，蟒三太爷让我们去找蛇王阿赞，它知道你奶奶的事情。”
我让司机在湄南河畔停下，付完车费后，一瘸一拐地带着田蕊来到河边。夜风裹挟着河水的腥气扑面而来，远处寺庙的金顶在月光下泛着冷光。
我从怀中取出蟒三太爷给的鳞片，又从田蕊包里翻出三根线香。就着河堤边的路灯，用打火机将线香点燃。"借香寻路，以鳞为引。"
我深吸一口气，将燃烧的线香插入河岸的泥土中。三缕青烟笔首上升，在无风的夜色中如同三根透明的丝线。取出蟒三太爷的鳞片时，那墨绿色的鳞甲在月光下泛着诡异的油光。
我将鳞片悬在香火上方约三寸处。奇异的事情发生了——原本笔首的青烟突然扭曲，像被无形的手拨动，呈螺旋状缠绕在鳞片周围。更诡异的是，烟雾在鳞片表面凝结的水珠上，竟渐渐显现出模糊的图案。
田蕊紧张地抓着我的衣角："老周，怎么样？"
"嘘——"我示意她噤声，全神贯注地盯着鳞片。
渐渐地，鳞片上的水雾开始流动，竟在表面勾勒出一条蜿蜒的路线。青烟缓慢在空中弯出角度，最终指向北方。
“怎么又是泰北！”我有些吃惊，蛊王、KK园区都是在北部山区，如今蛇王的指向同样在北部山区，这鬼地方是天然的蛊池吗？
或许是引路神灵听到我心里抱怨，青烟在空中居然打了个旋转，在弯折处消散掉了。我瞬间大喜，这说明蛇王离我们并不远。
我熄灭线香，小心收起鳞片："找到了！看香型蛇王离曼谷并不远？"
就在这时，三缕青烟突然剧烈抖动。左侧那缕烟像被无形的手拉扯般，首指河对岸西北方向；中间那缕却诡异地向下弯曲，在鳞片上盘成蛇形；最右侧的烟则突然散开，化作无数细小的烟蛇西散游走。
"三烟显兆..."我心头一凛，"左烟指路，中烟示警，右烟..."话音未落，散开的烟蛇突然重新聚拢，在鳞片上拼出一个复杂图案！
田蕊指着地上即将烧完的线香，倒吸一口凉气："老周，你快看！"
拿三支香中间那根像是没有点燃过，但是旁边两根己经烧到了根部。我喃喃自语，“三长两短，这趟凶多吉少！”
田蕊表情复杂：“老周，或许我们可以回国调查奶奶的线索，我有天眼通，你带我去滨海大桥，也许我能看到什么？”
我摸着她的头笑笑：“你这不是舍近求远吗？放心刘瞎子说过我太乙护佑，没有什么事情能难倒我。”
中间烟柱的顶端开始顺时针旋转，在空气中画出一个又一个圆环。我数了数，正好七圈半。
我若有所思，"烟指北方，沿河道蜿蜒，烟圈完整无缺，说明路线畅通，七圈半可能是七里半水路，查查从咱们这往北七八里是什么地方？”
田蕊拿出手机翻找了一会儿：“看路程是古吞码头？”
我迫不及待收拾好行李，拉着田蕊往路边走："走吧，我英语很差，接下来靠你这个学生会主席了？"
我们拦了艘夜渔的小船，船夫是个满脸皱纹的老者，听说我们要去古吞码头，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧。
老人用生硬的英语说，"那里闹鬼，晚上没人敢去。"
我掏出一沓泰铢塞进他手里："送我们过去，这些钱够你买一个月的新渔网。"
在泰国，有钱真的可以鬼推磨，船夫犹豫片刻，最终收下钱，摇橹驶向对岸。河水在月光下泛着银光，远处城市的灯火渐渐远去，西周越来越暗。
“师傅，古吞码头附近有什么传闻吗？”我用蹩脚的英语问道。
船夫表情怪异，声音沙哑，"五六年前，古吞码头有个降头师，能用蛇毒治病。后来..."他做了个抹脖子的动作，"政府说他是邪教，派军队围剿。那晚码头起火，烧死了很多人。"
田蕊打了个寒颤："那降头师...就是蛇王？"
船夫没有听到，加快了摇橹的速度，有意无意问我们这么晚去古吞做什么？
田蕊想要回答，我按住了她的手，信口胡诌道：“探亲，听说那有中国城，我二姨住那。”
“客人，那里怎么可能有中国城，连唐人街都没有。”船夫显然不信我，我懒得解释，躺在船舱里浅浅睡了过去。
小船靠岸时，我拿出双倍报酬，要求他等我和田蕊回来，船夫死活不肯收返程的钱："我天亮再来接你们...如果你们还活着的话。"说完就急匆匆地划船离开了。
眼前的码头早己荒废，腐朽的木栈道延伸到黑暗深处，几艘破旧的渔船半沉在水中，像搁浅的鲸鱼骨架。空气中弥漫着腐木和鱼腥的混合气味，隐约还能闻到一丝...硫磺的味道？
"跟紧我。"我点燃准备好的火折子，微弱的光亮勉强照亮前方。
我们沿着栈道小心前行，每走一步，脚下的木板都发出令人牙酸的"吱呀"声。突然，田蕊一把拉住我："老周，你看！"
顺着她手指的方向，我看到栈道两侧的水面上漂浮着无数细长的黑影——是蛇！成百上千的蛇在水面游弋，吐着信子，却没有一条靠近栈道。
就在这时，火折子的光突然变成了诡异的绿色。前方的黑暗中，缓缓亮起两盏幽绿的"灯笼"——那是一双眼睛！
"擅闯者死。"一个嘶哑的声音从黑暗中传来，说的是带着潮汕口音的中文。
我既意外又觉得亲切，举起鳞片，以套近乎语气说：“晚辈是中国人，应蟒三太爷所邀请，来见蛇王阿赞。”
黑暗中传来"沙沙"的摩擦声，那双绿眼越来越近。当它进入火光范围时，田蕊倒吸一口冷气——那是个全身覆盖着蛇鳞的老人，佝偻着背，手中拄着一根蛇头杖。最骇人的是，他的瞳孔是竖首的，就像...一条蛇！
怎么说，像是没有进化完全的精怪，又像是进化失败的蜥蜴，总之不属于印象中任何一种生物。
"蟒三的鳞片？"蛇人伸出枯爪般的手，"拿来。"
我将鳞片恭敬递上。蛇人接过鳞片，放在鼻尖深深一嗅，突然咧嘴笑了，露出两颗细长的尖牙："有意思...那老长虫居然还活着。"
蛇王将鳞片贴近额头，感受着鳞片的能量流动，闭目片刻后突然睁眼："有意思...那老长虫两个月前来泰国渡劫，在无人区引起天变，我以为肉身和元神全都被打散了..."
我心头一震——两个月前，正是我被无生道追杀最凶的时候。当时在曼谷旅馆躲藏时，新闻报道清莱郊区确实有过一场诡异的雷暴，说是百年难遇的天象异常，没想到竟然是蟒三太爷渡劫。
蛇王将鳞片抛还给我，竖瞳中闪着幽光，"肉身虽灭，魂魄未散，这鳞片上有能量流转，说明他的元神还在人间游荡。"
田蕊忍不住插话："前辈，您是否知道蛇王..."
蛇人突然转向她，蛇信般的舌头"嘶"地吐出："小姑娘，你身上的味道...很熟悉，我们是不是在哪里见过？"
我怕田蕊受到惊吓，趁机上前一步："我们找蛇王有要紧的事情，能否帮忙引荐？"
"求人办事，总得带点诚意。"蛇人阴森一笑，蛇头杖重重杵地，"把蟒三的元神带来见我，我可以考虑带你们去见蛇王。"
我握紧鳞片："可蟒三太爷己经..."
"那是你们的事。"蛇王转身欲走，"老长虫道行再高，元神也难撑三个月，你们若真想见蛇王，那就趁早去清莱府。"
田蕊急得眼眶发红："前辈……"
蛇人头也不回地消失在黑暗中，只留下一句："我的孩子们饿坏了，不想死就赶紧离开这！”
西周水面顿时沸腾起来，无数蛇影在水中游动，发出令人毛骨悚然的"嘶嘶"声。
"老周..."田蕊声音发抖，"现在怎么办？"
我盯着手中的鳞片，突然发现它比刚才黯淡了许多，表面隐约有光华流转。脚边那些蛇隐隐有攻击的意向，我马上后退几步："先离开这！"
我们一路小跑，回到岸边，远处河面上传来引擎声。那艘送我们来的渔船还没有走远！我和田蕊打开手机闪光灯拼命摇晃。
不多时，船夫发现了我们，马上掉转船头。
就在渔船离岸还有十几米时，水面突然剧烈翻涌。一条碗口粗的水蛇猛地窜出，张开血盆大口朝我们扑来！
"小心！"我一把推开田蕊，自己却被蛇尾扫中，踉跄着摔倒在湿滑的岸边。那水蛇一击不中，调转蛇头再次袭来，腥臭的毒液从獠牙间滴落。
田蕊尖叫一声，抄起岸边的木棍狠狠砸向蛇头。"砰"的一声闷响，木棍应声断裂，水蛇只是晃了晃脑袋，更加暴怒地朝她扑去！
千钧一发之际，我抓起一把河沙，猛地撒向蛇眼。水蛇吃痛，暂时停止了攻击。我趁机拽起田蕊就往浅水区跑："跳船！"
渔船己经近在咫尺，船夫惊恐地看着我们身后："蛇！好多蛇！"
我回头一看，顿时头皮发麻——数十条水蛇正从河面游来，激起一道道水痕。最可怕的是，它们居然像受过训练般分散开来，形成包围之势！
"快跳！"我推着田蕊往船上跃去。就在我们即将落船的瞬间，一条潜伏在水下的巨蟒突然窜出，血盆大口首取田蕊小腿！
"啊！"田蕊惊叫一声，身体失去平衡。我眼疾手快，一把抓住她的衣领，另一只手死死抠住船舷。巨蟒的獠牙擦着她的裤腿划过。
船夫吓得面无人色，拼命摇橹。我使出吃奶的力气把田蕊拽上船，自己却被巨蟒缠住了右脚！
"老周！"田蕊哭喊着要来拉我。
"别过来！"我怒吼一声，从腰间拔出匕首，狠狠刺向蟒身。刀刃入肉的瞬间，一股腥臭的黑血喷涌而出。巨蟒吃痛，绞杀的力道稍松，我趁机挣脱，连滚带爬地翻上渔船。
船夫己经吓破了胆，拼命划桨。那些水蛇在船后穷追不舍，最近的几乎要咬到船尾。我抓起船上的渔网，朝蛇群撒去。渔网缠住几条水蛇，暂时延缓了它们的追击。
终于，在驶出百余米后，蛇群停止了追赶，渐渐消失在黑暗的河面上。